Il processo di stampa a colori è importante per molte ragioni, sia per le aziende che per i consumatori, e la scelta del processo e della macchina giusti aiuterà gli utenti a eseguire la stampa a colori senza lavoro o spese eccessive. Alcune macchine da stampa a colori sono molto più difficili da usare di altre, quindi è necessario considerare la facilità d’uso. A seconda del processo di stampa a colori selezionato dagli utenti, la vivacità del colore potrebbe essere diversa. Gli utenti dovrebbero pensare a quante stampe hanno bisogno al mese, perché alcuni processi sono più adatti per un gran numero di stampe, mentre altri sono migliori per la stampa occasionale. Anche la termografia può essere importante, soprattutto per gli utenti che stampano biglietti da visita.
La stampa a colori non è sempre facile. Ad esempio, mentre una macchina a getto d’inchiostro può eseguire stampe a colori con il semplice tocco di un pulsante, una stampante a colori offset richiede la miscelazione degli inchiostri, la preparazione delle lastre, il posizionamento delle lastre sui cilindri e il test delle stampe più volte prima che la macchina sia pronta. Ciò significa che la conoscenza della stampa dell’utente deve essere considerata quando si seleziona un processo di stampa a colori. Se l’utente non può utilizzare la macchina ma ha bisogno di quel particolare tipo a causa della frequenza di stampa richiesta o della vivacità del colore, potrebbe essere necessario assumere persone più esperte per far funzionare la macchina.
La vivacità, o quanto è brillante il colore, normalmente differirà tra i vari processi di stampa a colori. Le stampanti offset spesso stampano colori molto vivaci, mentre le stampanti a getto d’inchiostro e laser di solito sono appena al di sotto e il processo di incisione del colore normalmente crea le stampe più vivaci. Sebbene per alcune entità commerciali possa essere necessario un alto livello di vivacità, questo normalmente aumenta il prezzo e la difficoltà del processo, quindi l’utente dovrebbe considerare quanta vivacità conta davvero quando seleziona un processo.
Un’altra considerazione riguarda il numero di stampe che il processo di stampa a colori deve produrre ogni mese. Ad esempio, una stampante a getto d’inchiostro è normalmente realizzata per quantità di stampa da piccole a medie e la stampa oltre questo limite può causare rapidamente l’usura delle parti della stampante a getto d’inchiostro. Una quantità mensile più elevata rende anche il processo più costoso da usare.
Il processo di stampa a colori normalmente realizza solo stampe piatte; l’inchiostro a volte può sembrare leggermente sollevato, ma non di molto. Alcune entità commerciali e alcuni consumatori abituali potrebbero richiedere la stampa termografia per biglietti da visita e materiali simili. Utilizzando calore e polimeri, l’inchiostro colorato si alza notevolmente dalla carta. Se questa funzione non è necessaria, l’utente non dovrebbe cercarla perché, a parte l’aumento del prezzo, in genere rende la stampante più grande.