Un avvocato specializzato in disabilità a lungo termine è specializzato nell’aiutare i suoi clienti a vincere o mantenere le loro richieste di risarcimento per invalidità. Tali avvocati spesso consigliano i clienti sulle loro possibilità di ricevere benefici assicurativi per invalidità a lungo termine governativi o privati, proteggono i loro diritti durante il processo di richiesta e rappresentano i clienti nelle udienze o nelle deposizioni amministrative. Gli avvocati della disabilità a volte lavorano su base di emergenza, ricevendo un risarcimento solo se le richieste di sussidio del loro cliente vengono approvate.
In molti paesi, l’assicurazione invalidità fornisce un reddito continuo alle persone che diventano disabili e inabili al lavoro. Negli Stati Uniti, i disabili possono ricevere benefici assicurativi pubblici o privati, a seconda delle loro circostanze personali e disabilità. Sia che un individuo richieda benefici di invalidità sponsorizzati dal governo o benefici forniti attraverso un’assicurazione privata, dovrà stabilire che è, di fatto, disabile e che la sua disabilità le rende impossibile lavorare. Gli standard per definire la disabilità e determinare se un individuo è in grado di lavorare possono variare considerevolmente tra i programmi di disabilità pubblici e privati. Un avvocato specializzato in disabilità a lungo termine può esaminare la situazione di un cliente e aiutarla a preparare una richiesta che ha meno probabilità di essere respinta da coloro che effettuano una revisione del caso per un assicuratore o un programma di benefici governativi.
Poiché molte richieste di assicurazione per l’invalidità vengono inizialmente respinte sia dagli assicuratori privati che dalle agenzie governative, perseguire una richiesta può essere un compito arduo. Sebbene a volte sia possibile per un individuo disabile presentare la propria domanda, ciò può essere rischioso, in particolare se l’individuo deve lasciare il proprio lavoro prima di richiedere le prestazioni di invalidità. Un avvocato specializzato in disabilità a lungo termine può fornire al suo cliente un piano che può ridurre il divario tra l’abbandono del lavoro e l’inizio della ricezione dei benefici. Se la domanda viene inizialmente negata, l’avvocato può quindi iniziare i tentativi di impugnare la decisione. Ad esempio, se la Social Security Administration negli Stati Uniti nega a un lavoratore la richiesta di Social Security Disability Insurance (SSDI), il richiedente ha diritto a un’udienza in cui il suo caso può essere presentato da un avvocato specializzato in disabilità a lungo termine.
Alcuni fornitori di assicurazioni per l’invalidità continuano a indagare sull’invalidità di un richiedente anche dopo che gli sono state assegnate le prestazioni. Le compagnie di assicurazione arriveranno persino al punto di assumere investigatori privati per seguire i richiedenti con le videocamere, sperando di coglierli in comportamenti che potrebbero confutare le loro richieste di invalidità. Poiché questo tipo di comportamento può intimidire coloro che ricevono una disabilità e c’è la possibilità che la compagnia assicurativa inizi improvvisamente a negare i benefici, i servizi di un avvocato specializzato in disabilità a lungo termine possono essere preziosi per garantire che tutte le prove contro un richiedente siano valide e nel confutare qualsiasi contestazione dello stato di invalidità del richiedente.