Quando il saldo del debito dovuto supera la quantità di denaro che una persona può permettersi di pagare, spesso può stipulare un accordo di pagamento con un’impresa o un avvocato. Questo accordo di solito differisce da caso a caso e consente alle persone di pagare importi inferiori su base regolare fino al pagamento dell’intero importo dovuto. Al contratto di pagamento possono essere aggiunti commissioni, interessi e altri importi aggiuntivi.
Conosciuto anche come contratto rateale, un contratto di pagamento inizia solitamente quando una delle parti contatta l’altra. Di solito si tratta di un’impresa o di un esattore che chiama o invia una posta alla persona che ha il debito. Se sono stati eseguiti più tentativi di riscuotere il debito senza alcun successo, uno studio legale che rappresenta l’impresa può rilevare il debito e tentare di riscuotere il pagamento. Se il debitore sostiene di non potersi permettere di pagare prontamente, possono iniziare le trattative per questo tipo di accordo.
Un accordo di pagamento di solito entra in vigore immediatamente, con il primo pagamento dovuto entro trenta giorni dalla stipulazione dell’accordo. I pagamenti possono essere molto piccoli, grandi o divisi equamente, a seconda delle condizioni dell’accordo e dell’importo della fattura. Anche la durata dell’accordo varia caso per caso. Sebbene molti esattori desiderino saldare il debito entro un anno, se il debito è elevato, può essere emesso un accordo più lungo.
Gli accordi verbali di solito sono sufficienti per stabilire un accordo di pagamento. Alcuni esattori, tuttavia, potrebbero voler emettere un modulo di accordo di pagamento che il debitore deve compilare e restituire. La maggior parte dei debitori che accettano i termini riceverà una lettera di accordo di pagamento per posta una volta stipulato l’accordo. Una lettera che confermi il pagamento del debito dovrà essere inviata anche dopo la conclusione dell’accordo. I debitori possono richiedere questa lettera come parte del loro accordo di pagamento.
La violazione di un contratto di pagamento può essere considerata come la risoluzione di un contratto. Se il debitore non effettua un pagamento senza avvisare l’esattore, può vedersi revocare il suo accordo, con il quale il debito sarà nuovamente esigibile immediatamente e per intero. Si può allora intraprendere un’azione legale contro il debitore. Molti esattori prenderanno ulteriori accordi se un debitore fornisce loro un preavviso di incapacità di pagare, consentendo loro di effettuare un pagamento aggiuntivo o in ritardo.