Saint Thomas More, noto anche come Sir Thomas More, nacque a Londra, Inghilterra, nel 1478 da un avvocato, Sir John More, e sua moglie Agnes. Durante la sua vita, Thomas More fu scrittore, cavaliere, avvocato e Cancelliere d’Inghilterra, una posizione mai ricoperta da un laico. More fu giustiziato il 6 luglio 1535 a Tower Hill a Londra. Il suo corpo è sepolto nella Chiesa di San Pietro.
Da giovane, More ha frequentato la St. Anthony’s School. All’età di tredici anni, More entrò nella famiglia dell’arcivescovo Morton, arcivescovo di Canterbury. L’arcivescovo mandò More a Oxford, dove studiò greco, francese, latino, storia, musica e matematica.
Dopo i suoi studi a Oxford, Thomas More tornò a Londra intorno al 1494 per studiare legge al Lincoln’s Inn. Divenne un noto docente di materie giuridiche, ma scrisse anche poesie e tenne una serie di conferenze, tra il 1499 e il 1503, sugli scritti di sant’Agostino. Secondo alcune fonti, More scelse per un periodo la vita da monaco. Tuttavia, all’inizio del 1500, scelse la carriera politica ed entrò in Parlamento.
Thomas More scrisse Utopia, un romanzo, nel 1515. Il suo libro descrive un luogo immaginario in cui l’ordine e la disciplina predominano sulla libertà. In questo sistema politico utopico non esiste proprietà privata o violenza e la tolleranza religiosa è cruciale. Il suo romanzo è considerato un importante pezzo di letteratura ed è spesso usato come ispirazione per vari movimenti sociali.
Sebbene il padre di More fosse stato imprigionato dal re Enrico VII, Thomas More ottenne il favore di re Enrico VIII. Il giovane More aiutò Enrico VIII a scrivere la Difesa dei Sette Sacramenti. Durante gli anni 1520, More servì come presidente della Camera dei Comuni e Cancelliere del Ducato di Lancaster. Sebbene More non fosse d’accordo con il piano del re di divorziare da sua moglie, Caterina d’Aragona, fu ancora nominato Lord Cancelliere nel 1529 per sostituire il cardinale Thomas Wolsey, che fu costretto a dimettersi.
More si dimise dalla carica di cancelliere nel 1532 adducendo motivi di cattiva salute. Tuttavia, molti credono che la ragione di fondo fosse più probabile che More non approvasse la posizione del re nei confronti della Chiesa cattolica romana, che negava sempre più l’autorità del papa. Nel 1534, More fu arrestato per essersi rifiutato di giurare sull’Atto di Successione. Dopo essere stato riconosciuto colpevole di tradimento, fu decapitato. Considerato un martire, le ultime parole di More furono: “Il buon servitore del re, ma il primo di Dio”.
More fu beatificato nel 1886. Papa Pio XI canonizzato More come santo dalla Chiesa cattolica nel 1935. Papa Giovanni Paolo II in seguito dichiarò Tommaso Moro patrono di politici e statisti. La festa di More è il 22 giugno.