Inizia il primo cessate il fuoco natalizio della prima guerra mondiale. (1914) Questo fu il primo di numerosi cessate il fuoco non ufficiali nella prima guerra mondiale. La tregua iniziò quando i soldati tedeschi iniziarono a decorare le loro trincee con candele e alberi di Natale. Le due parti hanno iniziato a cantare canti natalizi l’un l’altro attraverso la “terra di nessuno”.
Henry Ford ha completato il primo motore a gas utile. (1893) Sebbene i modelli fossero stati creati prima, il motore Ford fu il primo motore a gas funzionante costruito. Ford ha costruito il motore nel suo tempo libero mentre lavorava come ingegnere presso la Edison Illuminating Company. Tre anni dopo, Ford sviluppò il “quadriciclo”, il precursore del Modello T.
Il North American Aerospace Defense Command (NORAD) ha rintracciato Babbo Natale per la prima volta. (1955) Il programma iniziò quando una pubblicità errata per una hotline a Babbo Natale collegò i chiamanti al Continental Air Defense Command Center (CONAD). Dopo aver ricevuto una chiamata da una bambina che chiedeva di parlare con Babbo Natale, il colonnello Harry Shoup ha incaricato lo staff di fornire a tutti i chiamanti aggiornamenti sulla posizione di Babbo Natale. È diventata una tradizione natalizia ed è rimasta in vigore anche dopo che CONAD è diventato NORAD.
La “rivolta dello zabaione” si è verificata a West Point. (1826) Sentendo che le loro celebrazioni natalizie dovevano essere senza alcol, diversi cadetti di West Point contrabbandarono alcune brocche di whisky. La loro festa privata è sfuggita di mano e l’intera accademia ha finito per insorgere. Furono sparati dei colpi e fu necessario chiamare un’unità di artiglieria per calmare le cose. Tra i partecipanti c’era il futuro presidente della Confederazione Jefferson Davis.
La Biblioteca del Congresso ha preso fuoco. (1851) Circa 35,000 dei 50,000 libri della biblioteca furono distrutti, inclusa la maggior parte della collezione privata di Thomas Jefferson. In seguito si scoprì che le canne fumarie difettose avevano causato l’incendio della biblioteca.
Macy’s è rimasto aperto fino a mezzanotte per la prima volta. (1867) Il negozio decise di rimanere aperto per un’ora inaudita per cercare di catturare gli acquirenti dell’ultimo minuto. La strategia ha dato i suoi frutti e Macy’s ha realizzato un profitto record di $ 6,000 in dollari USA (USD).
Nasce il Ku Klux Klan. (1865) Il gruppo suprematista bianco era formato da veterani dell’esercito confederato, tra cui il famoso generale Nathan Bedford Forrest, il primo grande mago della società. La società era attiva nel lavorare contro le politiche della Ricostruzione, in particolare l’emancipazione degli afroamericani.
Sono iniziate le riprese del pilot originale di Star Trek, senza William Shatner. (1964) Il pilota originale in realtà non aveva nessuno dei classici personaggi di Star Trek tranne il signor Spock. Invece, presentava le avventure del capitano Christopher Pike. I dirigenti della NBC hanno pensato che fosse troppo cerebrale e, con una mossa senza precedenti, l’hanno scartato e hanno chiesto un secondo pilota. Il secondo pilot, con Shatner nel suo ruolo iconico di Capitan Kirk, è decollato ed è quello che la maggior parte delle persone considera il vero inizio della serie.
Silent Night è stata cantata per la prima volta. (1818) Padre Joseph Mohr aveva scritto i testi come una poesia diversi anni prima, ma le parole erano state messe in musica solo il giorno prima che venisse eseguita. La leggenda narra che l’organo della chiesa di padre Mohr fosse rotto e che avesse bisogno di un canto natalizio che potesse essere cantato con un accompagnamento di chitarra. Da allora la canzone è stata registrata da oltre 300 artisti in più di 40 lingue.
Il freno a contropedale della bicicletta è stato brevettato. (1889) I nativi dell’Illinois Daniel Stover e William Hance furono i primi a brevettare una bicicletta con freno a contropedale. Prima della loro invenzione, le biciclette utilizzavano un freno a cucchiaio, azionato da una leva fissata al manubrio.