Il sistema della biblioteca pubblica di Salt Lake City si è unito a una tendenza nazionale in crescita tra le biblioteche pubbliche: non addebiterà più una multa per la restituzione tardiva di libri e altri materiali multimediali ritirati. Nel 2012, l’American Library Association ha esortato le strutture a eliminare le multe perché creano barriere all’uso della biblioteca. Sebbene le multe siano in genere piccole, possono sommarsi e rappresentare una spesa insostenibile per le persone all’estremità più bassa della scala socioeconomica. La nuova politica introdotta dal Consiglio della biblioteca di Salt Lake City segue decisioni simili negli Stati Uniti, compresi i distretti delle biblioteche in nord dell’Illinois, del Massachusetts, della California e dell’Ohio.
Meglio tardi che mai:
Il sistema della biblioteca pubblica di Salt Lake City prevede di rinunciare alle entrate previste di $ 75,000 USD non riscuotendo le tasse in ritardo, meno dell’1 percento del suo intero budget operativo.
I funzionari della biblioteca che hanno preso decisioni simili affermano che le multe scoraggiano le persone che hanno più bisogno di libri. Dicono che rimuovere le multe può aumentare l’uso della biblioteca e servire meglio la comunità.
In Ohio, Patrick Losinski, CEO della Columbus Metropolitan Library, ha spiegato: “Abbiamo avuto 150 anni per cercare di insegnare ai clienti la tempestività o la responsabilità, e non so se questa sia la nostra più grande storia di successo”.