La conoscenza comune dovrebbe essere l’informazione che è conosciuta o che dovrebbe essere conosciuta da tutti. Questa può essere un’informazione ampiamente conosciuta da tutta l’umanità o può essere basata su cultura, religione, posizione e gruppo. L’idea è importante per la vita sociale perché può determinare un sentimento di inclusione o esclusione e isolamento o accettazione. È anche legato alla saggezza convenzionale.
I filosofi cercano di distinguere tra conoscenza e consapevolezza della conoscenza. Questo ruota attorno alla questione se le informazioni siano reciprocamente conosciute. Ad esempio, Brad ha 12 amici e dice a ciascun amico separatamente che si incontreranno al cinema alle 8 Ognuna delle 12 persone sa che andrà al cinema alle 8 con Brad, ma nessuno sa chi altro lo sa questa informazione. In questo senso, il tempo e il luogo sono conoscenza comune, ma non conoscenza reciproca.
Alcune persone credono, specialmente con i più giovani, che ci siano certe cose che tutti dovrebbero sapere. Spesso, tale conoscenza diventa saggezza convenzionale o ricevuta. Ciò significa che la conoscenza non è sempre vera. Uno dei problemi più difficili per governi e gruppi è affrontare miti, voci e leggende metropolitane.
La sociologia gioca un ruolo, perché conoscere o non conoscere tali informazioni può determinare se qualcuno fa parte di un gruppo o ne è escluso. La conoscenza comune può, quindi, essere usata come strumento per insultare o escludere qualcun altro. Usando l’esempio di Brad dall’alto, Brad potrebbe usare il metodo di separazione per dire a 12 persone del viaggio al cinema, ma non dirlo a qualcun altro. Poiché la conoscenza comune non è reciprocamente nota, nessuno trasmetterà l’informazione all’individuo escluso.
Il filosofo David Hume fu il primo a discutere l’idea di conoscenza comune nel 1740. David Lewis, tuttavia, fu il primo a introdurre il termine stesso, nel 1969. Lewis divise l’idea in due tipi distinti: credenza reale e ragione per credere. La credenza reale si basa sull’esperienza diretta di qualcosa. La ragione per credere si basa sulla lettura, sul sentirsi raccontare qualcosa o sull’avere fede in un qualche tipo di conoscenza.
Nel mondo accademico, gli studenti devono citare la prova delle informazioni dichiarate in un saggio o in una risposta all’esame. Ciò, tuttavia, esclude ciò che si ritiene essere conoscenza comune. I nomi delle nazioni o dei presidenti d’America non hanno bisogno di essere citati. Date, citazioni e idee più specifiche devono essere dimostrate.
La conoscenza comune viene utilizzata come base per una serie di quiz e spettacoli di quiz. Le informazioni ritenute note alla maggior parte delle persone costituiscono la maggior parte delle domande facili e di medio livello in programmi TV come “Who Wants To Be A Millionaire” e “The Weakest Link”. La conoscenza specializzata e non comune viene utilizzata per domande più difficili con premi più alti.