Un superlativo è un concetto grammaticale che descrive il comportamento di determinati aggettivi o avverbi usati per insinuare che qualcosa è il migliore o il peggiore, il massimo o il minimo. In alternativa, la parola può essere usata da sola per descrivere qualcosa nel miglior punto possibile. Una persona potrebbe essere uno scrittore, un cantante o un giocoliere superlativo, e questo implicherebbe l’estrema e insuperabile abilità della persona in queste cose.
Molte forme di aggettivi superlativi terminano in iest o est. Considera i seguenti esempi:
Ho avuto il gelato più grande.
Quello è il cane più brutto!
I superlativi sono spesso versioni di valore più elevato di parole come la maggior parte, al contrario, a più o meglio in contrasto con meglio. Per esempio:
Quelle montagne russe sono state le più emozionanti che abbia mai guidato.
Questo è il giorno più bello della mia vita.
Ci sono alcuni avverbi che possono essere visti anche come superlativi. Parole come completamente, perfettamente, completamente e molte altre possono rientrare in questa categoria. Possono essere appropriati o meno a seconda delle circostanze in cui vengono utilizzati.
Mentre i superlativi possono colorare il linguaggio, possono anche renderlo esagerato o ridondante. Un’affermazione del tipo: il mio stomaco era completamente vuoto dopo che l’influenza è ridondante. Se qualcosa è vuoto, ciò implica che non ha nulla in sé quindi l’uso di un superlativo, tranne che per colorare il linguaggio è discutibile e forse ripetitivo. Questa tendenza verso il linguaggio iperbolico con i superlativi deve essere evitata negli ambienti accademici e in molti altri contesti di scrittura formale, ma può andare bene usarla su un sito di social media, un’e-mail a un amico o in una conversazione.
Un altro errore che le persone potrebbero fare con i superlativi è usarli per confrontare due elementi invece di tre o più. Ciò si verifica soprattutto quando le persone usano “più” invece di “più” o “migliore” invece di “meglio”. Altre parole che possono essere usate per confrontare tre o più cose, con er o ier, e est o iest includono esempi come alto, più alto, più alto o carino, più carino, più carino. Immagina di confrontare l’attrattiva di due persone. Uno sarebbe più carino, mentre l’altro potrebbe essere carino, ma nessuna delle due persone sarebbe più carina quando vengono confrontate insieme. Ci vorrebbe almeno una persona in più da confrontare per rendere il superlativo più carino appropriato.
Nelle altre definizioni che girano intorno alla parola superlativo, l’uso per iscritto può essere colorato o esagerato. Descrivere qualcosa al suo massimo livello di realizzazione quando non lo è può infastidire alcuni lettori. Ad esempio, dire che un bambino di cinque anni è il miglior giocatore di baseball nella storia del tempo, o un cantante superlativo può essere deriso a meno che non sia vero, e ciò può danneggiare la credibilità dello scrittore. D’altra parte, i superlativi accurati sono un modo adorabile per elogiare o riconoscere le capacità degli altri.