Una Wireless Wide Area Network o WWAN è un modo per connettersi a Internet senza fili, ottenuto utilizzando la tecnologia delle torri cellulari. Le società di servizi cellulari offrono questo tipo di connessione a un canone mensile o, in alternativa, a pagamento. La connettività consente a un utente con un laptop e una scheda speciale di navigare in Internet, controllare la posta elettronica o connettersi a una rete privata virtuale (VPN) da qualsiasi luogo all’interno dei confini regionali del servizio cellulare.
Poiché le persone diventano più dipendenti dalla tecnologia online per condurre affari e mantenere il flusso delle informazioni, la connettività wireless è diventata una necessità virtuale. Molti hotel e comunità offrono connettività locale, ma la copertura è spesso discontinua o inesistente. WWAN può quasi garantire la connettività quando l’utente ne ha bisogno.
Per sfruttare questa tecnologia, un utente deve prima acquistare una scheda PC WWAN per il proprio laptop, a meno che la connettività non sia integrata. Acquistando la carta e pagando un canone mensile, l’utente deve solo inserire la carta nello slot per schede PC (a volte noto come slot PCMCIA) per accedere al servizio. I piani variano tra i fornitori, ma la maggior parte viene valutata in base ai limiti di download dei dati.
In alcuni casi, una persona potrebbe non richiedere l’accesso al servizio 24 ore su 7, 24 giorni su 24, ma vorrebbe utilizzarlo occasionalmente quando le reti locali gratuite non sono disponibili. Alcuni provider hanno piani che consentono agli utenti di pagare a giornata per la connettività. Utilizzando la carta WWAN, la persona si impegna a un piccolo addebito, garantendo un pass di XNUMX ore. Al termine delle XNUMX ore, l’utente non potrà più collegarsi, a meno che non acquisti un’altra tessera.
In alternativa a una scheda WWAN, è possibile collegare alcuni telefoni cellulari direttamente a un laptop utilizzando un cavo USB (Universal Serial Bus). Il telefono cellulare funge da modem per collegare il laptop a Internet. Ciò è possibile solo con determinati modelli e piani di telefono e la velocità di trasferimento dei dati sarà inferiore rispetto alla connessione con una scheda WWAN. Prima di utilizzare questo metodo, gli utenti devono verificare con il proprio provider di telefonia mobile quali addebiti potrebbero essere applicati, se presenti.
Sebbene ci siano sicuramente modi meno costosi per ottenere la connettività wireless in molti casi, pochi coprono il territorio offerto da WWAN per coloro che visitano, vivono o lavorano in aree remote o “non cablate”. Il servizio è comunemente disponibile in regioni in cui servizi come Digital Subscriber Line (DSL) e cavo potrebbero non essere. Può anche essere una soluzione internazionale per i viaggiatori globali, offrendo un’opzione in più per rimanere in contatto.