Una lamentela comune tra gli utenti di computer portatili è la velocità con cui i loro laptop sembrano guastarsi, rispetto ai personal computer desktop (PC). Ciò è dovuto in gran parte al fatto che sono portatili e subiscono più usura rispetto alle loro controparti più grandi e fisse. Inoltre, molti laptop vengono utilizzati a letto o sul divano, appoggiati su coperte e cuscini, che non sono efficaci nella distribuzione dell’aria. Le parti del computer si guastano molto più velocemente quando sono surriscaldate, quindi assicurarsi che rimangano il più fresche possibile è la chiave per prolungare la vita utile di un laptop. Sebbene gli utenti possano prendere in considerazione l’aggiornamento o la sostituzione del dissipatore di calore del laptop per migliorare il raffreddamento, questo è, in effetti, raramente necessario o utile.
Con così poco spazio in uno chassis per laptop, non c’è molto spazio per l’innovazione tra i design dei dissipatori di calore. Più importante per aiutare un laptop a rimanere fresco e garantire la sua longevità è mantenere il dissipatore di calore di serie ben mantenuto e privo di polvere. In definitiva, accettare i limiti dei sistemi di raffreddamento dei laptop e imparare a lavorare al loro interno è il modo migliore per avere un’esperienza utente senza problemi.
Un dissipatore di calore per laptop è fondamentalmente un pezzo di alluminio progettato per favorire l’espulsione del calore dalle parti sensibili del computer, come l’unità di elaborazione centrale (CPU) e il disco rigido. Tipicamente, ha una serie di alette molto piccole che agiscono per dissipare il calore generato da quelle parti. Oltre alla funzione passiva di un dissipatore di calore, il sistema di raffreddamento di un laptop di solito include anche una o più piccole ventole che spingono attivamente l’aria attraverso la scheda madre.
Idealmente, l’interno di un laptop raramente dovrebbe superare i 95 °F (35 °C). Al di sopra di questo punto, le parti iniziano a surriscaldarsi e a funzionare male. L’uso continuato ad alte temperature spesso causa loro un guasto prematuro. Nella maggior parte dei casi, il sistema di raffreddamento di un laptop rileverà quando la temperatura raggiunge livelli pericolosi e inizierà una serie di passaggi per correggere il problema. La velocità del processore può essere ridotta, lo schermo oscurato e le ventole si attivano a una velocità molto elevata.
Tuttavia, questo tipo di gestione attiva non dovrebbe avvenire costantemente. Se le ventole di un laptop e altri dispositivi di sicurezza vengono continuamente chiamati in servizio, potrebbero essere necessari diversi passaggi. Prima di tutto, l’utente dovrebbe considerare il modo in cui viene gestito il laptop. Se si trova direttamente su una coperta o un cuscino, non c’è modo che l’aria fresca venga fatta circolare correttamente. Esistono scrivanie per laptop in miniatura specializzate che sostengono leggermente il laptop per mantenere un flusso d’aria adeguato, rendendolo comunque comodo da usare a letto o sul divano.
Inoltre, il dissipatore di calore del laptop stesso dovrebbe essere ispezionato visivamente periodicamente per garantire che la polvere eccessiva non ne comprometta l’efficacia. A causa delle proprietà elettromagnetiche di un computer funzionante, la polvere è naturalmente attratta dalla scheda madre. Le alette di un dissipatore di calore per laptop sono un rifugio naturale in cui stabilirsi e, se non tenuto sotto controllo, può accumularsi e impedire all’aria di passare. Evita di usare un aspirapolvere per eliminare la polvere dalle parti del computer, poiché gli aspirapolvere generano elettricità statica che può essere dannosa. Invece l’aria compressa dovrebbe essere usata per soffiare via delicatamente la polvere.