L’haggis è un piatto nazionale scozzese che potrebbe rendere schizzinosi alcuni visitatori quando ne scoprono gli ingredienti. È una combinazione di cuore, polmoni e fegato di pecora bolliti all’interno di uno stomaco di pecora. Per quelli in Scozia, l’haggis è particolarmente apprezzato durante la Burns Night, il 25 gennaio, che celebra il poeta scozzese Robert Burns. Burns ha persino composto una poesia, To a Haggis, che rende il servizio di questo piatto ancora più appropriato.
I visitatori in Scozia, specialmente dall’America, potrebbero non essere a conoscenza di cosa sia effettivamente l’haggis, e questo ha portato a uno scherzo in Scozia. Piuttosto che descrivere i veri ingredienti dell’haggis, uno scozzese potrebbe fare riferimento all’inesistente haggis selvatico, una creatura che si dice viva nelle colline della Scozia. C’è qualche disaccordo sul tipo di animale che è l’haggis selvatico. Alcuni credono che sia un uccello a tre zampe.
Al contrario, alcuni descrivono l’haggis selvatico come un uccello a quattro zampe o un mammifero delle dimensioni di un gallo cedrone. Abita in montagna a causa della particolare lunghezza delle gambe dell’animale. L’haggis ha le gambe destre più corte delle sinistre, quindi può correre facilmente intorno alle colline in senso orario. Lo scherzo è portato ulteriormente quando alcuni suggeriscono che esistono due tipi di haggis selvatici. Un tipo ha le gambe sinistre più corte in modo da poter fare il giro delle montagne rapidamente in senso antiorario.
Il mito dell’haggis selvaggio è pervasivo e in un sondaggio del 2003 su 1000 turisti americani in Scozia – quasi un terzo – credeva fermamente nell’esistenza di questa “bestia” come l’avrebbe definita Burns. Circa uno su quattro intervistati pensava di poter anche catturare un haggis selvatico. È un tributo agli scozzesi che possono mantenere la faccia seria abbastanza a lungo da perpetuare questo mito e convincere effettivamente i loro visitatori che la caccia all’haggis si svolge regolarmente.
C’è anche una voce persistente che le persone abbiano esportato l’haggis selvatico in Nevada, dove potrebbe essere correlato ad altre due creature con caratteristiche di lunghezza delle gambe simili. Questi sono i Black Hodag del Wisconsin, che ha il muso di un elefante, il posteriore di un dinosauro e gambe grosse; e il Sidehill Gouger, che si dice pascoli nelle montagne rocciose canadesi. Come il selvaggio haggis, il Sidehill Gouger è disponibile nei tipi mancini e destrimani, in modo che possano aggirare le montagne con grande velocità, sia in senso orario che antiorario. Sidehill Gougers può essere accusato di frane, mentre il mitico haggis è generalmente considerato un vantaggio per il turismo.