Un mormone è un membro della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Sebbene i membri affermino di preferire che sia usato l’intero nome per riferirsi a loro, o l’abbreviato “Latter Day Saint”, anche il soprannome è accettabile. Per molti non membri, i mormoni sono un misterioso gruppo di persone e abbondano le idee sbagliate riguardo alle loro convinzioni. È una chiesa relativamente nuova, sebbene i membri credano che la chiesa sia, in realtà, il vangelo restaurato di Gesù Cristo. Nell’anno 1820, un giovane Joseph Smith iniziò la restaurazione del Vangelo, che oggi conta oltre 12 milioni di membri in tutto il mondo.
Le credenze di base della religione sono abbastanza simili a molte confessioni cristiane. Credono che Dio sia il Padre celeste dell’umanità e che sia il creatore. Suo figlio, Gesù Cristo, è il loro Salvatore ed espiò i peccati dell’umanità. Attraverso il pentimento e l’adesione ai comandamenti di Dio, le persone possono tornare a vivere con Dio per l’eternità. I mormoni credono anche nello Spirito Santo, che li guida e dà loro la conoscenza della verità del Vangelo. Sebbene credano nella Divinità, non credono nella versione della Santissima Trinità che afferma che tutti e tre sono un essere unificato.
I mormoni credono in un profeta vivente, non diversamente dai profeti dell’Antico e del Nuovo Testamento. La sua sede si trova a Salt Lake City, nello Utah, uno stato in cui risiede circa il 14% dei suoi membri. Secondo le loro convinzioni, i membri ricevono istruzioni tempestive da Dio tramite il profeta su come dovrebbero vivere le loro vite e come dovrebbero essere condotti gli affari della chiesa.
Alcune persone associano lo stile di vita mormone a forti valori familiari, una vita pulita e un’ampia frequenza e coinvolgimento in chiesa. Ciò è dovuto al fatto che uno dei comandamenti fondamentali della religione è rafforzare la famiglia emotivamente e spiritualmente in modo che, come unità, la famiglia possa vivere insieme per sempre con il Padre celeste. La Parola di Saggezza, che i credenti dicono sia venuta da Dio attraverso Joseph Smith, delinea un rigoroso codice anti-tabacco, anti-droga e anti-alcol. Fondamentalmente, i membri sono anti-dipendenza, il che rende proibite bevande come caffè e tè. Invece, la chiesa sottolinea la moderazione.
Molti membri riferiscono di dedicare molto tempo alle attività e ai servizi della chiesa. Il servizio domenicale dura tre ore e ci si aspetta che i membri servano in una “chiamata”. Tutti i suoi sacerdoti non sono pagati, così come quasi tutti i ruoli nella chiesa, compresi gli insegnanti della scuola domenicale ei missionari, ad eccezione di alcune posizioni a tempo pieno presso la sede della chiesa. Ai membri è richiesta una decima completa del 10%, che sostiene le spese della chiesa. La decima viene utilizzata per sostenere le infrastrutture della chiesa, nonché il lavoro missionario e i servizi umanitari in tutto il mondo.
I missionari sono probabilmente i membri più visibili e conosciuti della chiesa e circa 60,000 servono in tutto il mondo. Ci si aspetta che i giovani uomini in particolare, ma sempre più giovani donne della chiesa, svolgano missioni dai 18 ai 24 mesi per fare proselitismo e svolgere servizio. Soprattutto, ci si aspetta che un mormone sopporti le prove quotidiane, si penta dei peccati, raggiunga il suo pieno potenziale spirituale e terreno, costruisca una famiglia forte, si unisca in comunione con membri e non membri e cerchi di determinare lo scopo della loro vita.