Quando molte persone sentono la parola “rabdomanzia”, pensano immediatamente a una ricerca mistica di fonti d’acqua. Anche se la pratica della strega dell’acqua è un’applicazione comune della rabdomanzia, ci sono una serie di altre attività che comportano l’uso di strumenti di divinazione. La rabdomanzia è in realtà una parola onnicomprensiva che descrive l’uso dell’energia psichica per rivelare eventi invisibili o inconoscibili. Oltre alla ricerca di acqua potabile, la rabdomanzia può essere utilizzata anche per scoprire depositi di minerali metallici, localizzare persone scomparse o determinare il sesso di un nascituro, tra le altre applicazioni.
La rabdomanzia spesso implica l’uso di strumenti semplici, ma questi strumenti sono generalmente usati per amplificare le risposte fisiche del rabdomante agli eventi psichici. Se un rabdomante sta ricercando l’acqua, potrebbe tenere un ramo a forma di V sotto tensione. Il rabdomante cammina lentamente sull’area da censire, concentrando la propria energia mentale sulla presenza dell’acqua. Ogni volta che una fonte d’acqua sotterranea si trova sotto il corpo del rabdomante, la punta del ramo dovrebbe puntare immediatamente a terra. La posizione è contrassegnata e il processo di rabdomanzia continua finché l’intera area non è stata scansionata.
Un’altra forma di rabdomanzia usata per scoprire l’acqua coinvolge due aste di metallo piegate ad angolo retto. Se necessario, due appendiabiti di metallo possono essere trasformati in grezze bacchette da rabdomante. Il processo di rabdomanzia inizia con il rabdomante che tiene un’asta sciolta in ciascuna mano, con le estremità di ciascuna asta che rimangono parallele l’una all’altra. Coloro che credono nella rabdomanzia dicono che le bacchette dovrebbero incrociarsi naturalmente ogni volta che è stata individuata una fonte d’acqua. Le bacchette stesse non rilevano l’acqua, ma amplificano le risposte muscolari e nervose del rabdomante.
La rabdomanzia può essere eseguita anche con un pendolo o un galleggiante, specialmente quando si tenta di divinare risposte da una forza paranormale invisibile. Alcuni rabdomanti tengono un semplice peso e lo stringono sull’addome di una donna incinta per indovinare il sesso del bambino. Un movimento oscillatorio circolare può indicare un ragazzo, mentre un’oscillazione dritta avanti e indietro può indicare una ragazza. Altre forme di rabdomanzia con un pendolo implicano fare semplici domande sì o no e indovinare la risposta in base all’oscillazione del pendolo.
La rabdomanzia può essere vista come una pseudoscienza o una forma di pio desiderio da molti, ma alcuni rabdomanti hanno una significativa esperienza nel trovare fonti d’acqua. I critici sostengono che la rabdomanzia sia più indicativa di una conoscenza nativa dell’idrologia che di un vero fenomeno paranormale, ma ci sono rabdomanti professionisti dell’acqua che hanno trovato numerose volte fonti di acqua utilizzabile.