Un verbo forte è un verbo in una frase che assicura la voce attiva all’interno di quella frase, piuttosto che i verbi deboli che spesso creano una voce passiva in una frase. Mentre alcuni verbi possono creare più facilmente una voce attiva e agire come verbi forti abbastanza spesso, la maggior parte dei verbi può potenzialmente essere forte o debole a seconda di come vengono usati. Un verbo forte sta tipicamente da solo in una frase, spesso senza un verbo ausiliare, e indica chiaramente l’azione eseguita dal soggetto della frase. In “Il cane ha masticato l’osso”, il verbo “masticato” è forte, mentre in una frase come “L’osso è stato masticato dal cane”, diventa debole.
L’ordine corretto delle parole e l’eliminazione delle parole deboli o non necessarie all’interno di una frase possono spesso aiutare a produrre una frase con un verbo forte piuttosto che debole. Una delle funzioni principali di un verbo forte è quella di garantire una voce attiva all’interno di una frase, il che rende la frase più forte e diretta. Questo viene in genere fatto iniziando una frase con un soggetto che sta intraprendendo un’azione in quella frase, piuttosto che iniziare la frase con un oggetto diretto o indiretto e incorporare il soggetto nella frase in un secondo momento.
L’uso di un verbo forte in genere crea un’azione diretta all’interno di una frase, producendo una linea chiara e facile da capire per un lettore. In una frase come “L’uomo ha colpito la palla con la mazza e ha corso intorno alle basi”, il significato è chiaro e l’azione è forte e diretta. La parola “hit” in questa frase è un verbo forte, così come “run” e sta da solo senza verbi ausiliari. Un lettore di questa frase può dire chiaramente qual è l’azione e l’intero evento ha una sensazione di immediatezza e “potenza” dietro di esso.
Quando non si usa un verbo forte, tuttavia, si trova tipicamente un verbo debole e la frase spesso perde il senso di forza e azione che avrebbe potuto avere. Se l’esempio precedente è stato riscritto come “La palla è stata colpita dall’uomo che correva intorno alle basi”, l’azione è diventata un po’ diluita e il significato è stato reso meno chiaro. Il verbo debole in quella frase è la frase “è stato colpito”, che ha assunto un ausiliare e il soggetto della frase è apparentemente diventato la palla, piuttosto che l’uomo. Senza usare un verbo forte, anche l’azione secondaria nella frase, l’uomo che corre intorno alle basi, diventa confusa e il flusso della frase diventa instabile e debole.