Le parole portmanteau, chiamate anche parole blended o semplicemente portmanteaux, sono parole che si formano unendo o unendo altre due parole insieme. Il termine parole portmanteau deriva dal capitolo sei di Through the Looking Glass e What Alice Found There di Lewis Carroll, in cui il personaggio Humpty Dumpty, nello spiegare il significato della parola slithy nella poesia “Jabberwocky”, dice: “Beh, slithy significa “flessibile e viscido”. Lithe è lo stesso di “attivo”. Vedete, è come una valigia: ci sono due significati racchiusi in una sola parola”. Questo è un doppio scherzo: in primo luogo, un baule è una valigia, in cui si “impacchettano” le cose, come i molteplici significati all’interno delle parole portmanteau; secondo, portmanteau è di per sé una parola composta, simile alle parole portmanteau, in quanto deriva dalle parole francesi per “carry” – portiere – e “mantello” – manteau.
Le parole portmanteau sono state inventate per molti settori diversi della vita:
Intrattenimento
Bombay + Hollywood = Bollywood
Brad (Pitt) + Angelina (Jolie) = Brangelina
cyberspazio + rivista = cyberzine
educazione + intrattenimento = edutainment
ventaglio + rivista = fanzine
glitter + letterati = glitterati
Sedi
Canale + Tunnel = Canale
Oxford + Cambridge = Oxbridge
Nord (di) + Little Italy = NoLIta (area di New York City)
South (di) + Houston (Street) = SoHo (area di New York City)
Triangolo + Sotto + Canale (Via) = TriBeCa (area di New York City)
Tempo
fumo + nebbia = smog
Eventi
talk + maratona = talkathon
telefono + maratona = telethon
Enti Pubblici
medico + assistenza = Medicare
paracadute + truppe = paracadutisti
Alimentare
manzo + bufalo = beefalo
colazione + pranzo = brunch
vongola + pomodoro = Clamato
prugna + albicocca = pluot
mandarino + pomelo = tangelo
posto
caffetteria + auditorium = caffetteria
motore + hotel = motel
Aggettivo
gigantesco + enorme = gigantesco
uomo + fantastico = mantastico
Attrezzature tecnologiche
fotocamera + registratore = videocamera
respiro + analizzatore = etilometro
Uso di Internet
Molte parole relative al blog e ad altri usi della tecnologia moderna sono parole portmanteau:
web + log = blog
iPod + trasmissione = podcasting
blog + trasmissione = blogcast
blog + pubblicità spam (o) marketing = blam
blog + beg (per contributi) = bleg
blog + biosfera = blogosfera
falso + blog = flogo
mobile (generato) + blog = moblog
foraggio + video (su Internet) = vorage
scuola (amici) + Google = Schoogle