Il termine “soffiare fumo” indica generalmente una falsità o un inganno. È comunemente usato in una frase sul fumo che soffia nel sedere di qualcuno per significare che una persona è eccessivamente lusinghiera o sta dicendo una bugia per convincere un’altra persona ad acquistare qualcosa o fare qualcos’altro in particolare. La frase è anche correlata ad altre frasi comuni come “cortine fumogene”, che significa anche nascondere la verità.
Alcuni sostengono che il termine “blow smoke” sia stato ispirato da maghi che usano fumo e nebbia per nascondere i loro trucchi. Il termine è in circolazione da molti anni ed è stato spesso usato per riferirsi a venditori corrotti che vendevano merci che non mantenevano le promesse fatte dai venditori. Viene anche utilizzato quando si fa riferimento a venditori di auto e altri professionisti delle vendite di “olio di serpente” dei giorni nostri che fanno affermazioni eccessivamente pubblicizzate per fare soldi.
Altri sostengono che il concetto di soffiarsi il fumo nel sedere abbia avuto origine da un metodo di trattamento per i pazienti che necessitano di rianimazione. Si dice che sia stato inserito un tubo rettale e che il fumo del tabacco bruciato sia stato permesso di entrare nel corpo. Questo avrebbe dovuto indurre il paziente a prendere fiato o riprendere conoscenza. Queste affermazioni erano ovviamente false e infondate, dando così origine al termine “soffiare fumo”.
Molte volte, “soffiare fumo” si riferisce all’adulazione. Potrebbe trattarsi di un venditore che offre complimenti per concludere una vendita, o in generale quando una persona cerca di adulare un’altra in modo disonesto. Sebbene originariamente si riferisse principalmente all’adulazione in termini di una persona che tenta di ottenere qualcosa da un’altra, qualsiasi tipo di bugia ora può essere considerata “soffiare fumo”. Ciò include dichiarazioni fatte che sono ovviamente false, come qualcuno che si complimenta con una persona in sovrappeso per il suo fisico.
“Soffiare fumo” è considerato un termine gergale e non è generalmente usato nella scrittura o nel discorso formale. Non è generalmente incluso in molti dizionari formali o ufficiali, sebbene sia elencato come idioma in altri. Inoltre, la frase non è più limitata alle conversazioni che mirano a convincere una persona a fare qualcosa per un’altra, ma può includere praticamente qualsiasi bugia, affermazione fuorviante e talvolta ironia verbale.