I generi dei racconti sono gli stessi del romanzo. Questi includono narrativa letteraria, romanticismo, horror e fantascienza. Molti generi minori hanno trovato un mercato più ampio nella forma più breve, tra cui pulp fiction, antologie e riviste online. Oltre a questo ci sono una serie di forme di racconti, che non influiscono sul tema della storia, ma influiscono sul modo in cui viene raccontata. Si va dalla novella alla micro e alla tweet-fiction.
Il dizionario Random House definisce il genere come “una classe o categoria di attività artistica che ha una forma, un contenuto, una tecnica o simili”. I racconti sono spesso suddivisi non solo per il loro genere tematico, ma anche per il loro genere di forma. Ad esempio, dall’evoluzione dell’aggiornamento di stato in Twitter online, la micro-fiction si è sviluppata per includere racconti e poesie della stessa lunghezza di un tweet. Questo è diventato il genere definitivo per il brief e qualcosa che autori come James Joyce avrebbero trovato impossibile.
Micro fiction o flash fiction sono generi di racconti definiti dal numero di parole fissato come limite. Gli editori sono spesso severi su un limite minimo e massimo di parole per tali storie. La micro fiction può variare da 50 a 250 parole. Ci sono anche nicchie di narrativa flash di 500, 1,000 e 1,500 parole per storie in riviste e antologie di massa.
Il racconto tradizionale, esiste una cosa del genere, tende a variare da 1,500 a 15,000 parole. La maggior parte delle riviste e degli editori tende a richiedere storie di circa 5,000-10,000 parole. La maggior parte dei concorsi, in particolare quelli gestiti da riviste di scrittura, limitano i racconti a 2,500 parole e sono diventati un genere a sé stante.
Anche i generi di racconti sono definiti dal tema. Come le loro controparti novelle, i generi di racconti si basano su tradizioni e convenzioni o sulla voluta torsione e rottura di dette convenzioni e tradizioni. Edgar Allen Poe credeva che esistessero solo due tipi di racconto: il razionale, come il romanzo poliziesco, e l’emotivo. Anton Cechov non sarebbe d’accordo, preferendo quello psicologico, mentre molti altri vedono il racconto come il loro momento M. Night Shyamalan in modo da poter fornire un finale ingannevole.
Penny dreadfuls e racconti pulp hanno fornito una piattaforma per molti generi. Questi includono storie di horror, azione, mistero e fantascienza. Tali storie hanno contribuito a lanciare la carriera di scrittori come Stephen King. Ci sono anche piattaforme per storie erotiche/per adulti, romantiche, sportive e altre. Questo è particolarmente vero online dove si sono moltiplicate le pubblicazioni specifiche di genere.
Oltre alla lunghezza e all’argomento, i generi di racconti possono assumere molte forme. I racconti possono essere scritti in prima, seconda e terza persona. Offrono anche una rara opportunità di scrivere una storia come un monologo, qualcosa che è troppo difficile da realizzare come romanzo; un esempio di ciò è “Note dal sottosuolo” di Fëdor Dostoevskij. Possono anche essere scritti come lettere, voci di diario e molti altri formati.