La frase “gli uccelli di una piuma si radunano insieme” è usata per riferirsi ai molti modi in cui gli esseri umani che condividono interessi, dati demografici o altre caratteristiche si raggruppano naturalmente in una data situazione. Questa frase è un esempio di “metafora di personificazione”, in cui il significato letterale, relativo agli uccelli, è usato in senso figurato per riferirsi agli umani. Generalmente non c’è nulla di negativo o umiliante nell’uso di questa frase, dove alcune altre metafore di personificazione possono essere offensive per alcuni oratori.
Molti storici della lingua attribuiscono l’origine della frase al XVI secolo. In origine, alcuni scrittori avevano usato una frase leggermente alternativa “uccelli di tipo e colore”, che è un po’ più letterale di “uccelli di una piuma”, dove la parola “piuma” è usata per denotare comunanza. Nelle forme più antiche di questa frase, spesso si applica la vecchia ortografia inglese.
Alcuni usi della frase sono stati usati in riferimento a opere più antiche. Uno dei più importanti è l’uso di questa frase in una traduzione della Repubblica di Platone. La maggior parte dei ricercatori sarebbe d’accordo, tuttavia, che questo idioma non era esplicito nell’originale, ma piuttosto una convenzione del traduttore.
Insieme all’uso sociale della frase “gli uccelli di una piuma si radunano insieme”, questa frase ha anche iniziato a diventare popolare in alcuni ambienti legati alla programmazione di computer o allo sviluppo IT. In molti casi, la frase è stata abbreviata con l’abbreviazione BoF. Un uso di questo elemento è nella descrizione di forum Web dedicati a una particolare intenzione o obiettivo. In generale, BoF si riferisce a gruppi di lavoro informali di persone impegnate nello stesso compito o a una raccolta più ampia di sviluppatori con un’agenda o un obiettivo comune.
Nella categoria generale delle frasi idiomatiche in inglese, la frase è spesso classificata più precisamente come un “dire”, in altre parole, una metafora popolare, che è anche un “truismo”, o una riaffermazione di qualcosa che spesso può essere evidente . La frase beneficia anche della sua rima interna. Alcuni la vedono anche principalmente come una frase descrittiva, quando usata nel suo contesto sociale originale, che potrebbe essere applicata a un’istanza osservata di persone raggruppate in un certo modo. Nel contesto dell’industria dei computer di cui sopra, la frase è diventata più una sorta di “marcatore” per la collaborazione e la cooperazione nel progredire verso particolari obiettivi IT.