Verità è una parola che è stata resa popolare e ridefinita dal comico Stephen Colbert in The Colbert Show nel 2005. Secondo la definizione di Colbert, la verità si riferisce alle cose che si sa essere vere, indipendentemente da informazioni fastidiose come fatti e analisi che potrebbero fornire informazioni contraddittorie. La verità, in altre parole, è qualcosa che si sente con l’intestino. La parola ha preso rapidamente piede, con un certo numero di media che l’hanno aggiunta ai loro rapporti, e nel 2006 è stata nominata Parola dell’anno sia dall’American Dialect Society che dal Merriam-Websters Dictionary.
Mentre gli usi della parola risalgono ai primi anni del 1800, la definizione di Colbert è diventata molto più conosciuta e, con ogni probabilità, ha inventato la parola senza rendersi conto che esisteva già. I rapporti indicano che Colbert ha inventato la “verità” poco prima dell’episodio in cui è andato in onda, volendo trovare una parola particolarmente ridicola per il segmento dello spettacolo noto come The Wørd.
In un’intervista in cui gli è stato chiesto della veridicità, Colbert ha spiegato che aveva intenzione di usare la parola come una critica ai continui appelli all’emozione usati da molti politici americani. Ha anche sottolineato che i fatti sembrano avere sempre meno importanza negli Stati Uniti, citando questa come una tendenza inquietante. Nel segmento in cui è stata introdotta la parola, ha detto che “… siamo divisi tra quelli che pensano con la testa e quelli che sanno con il cuore”.
Il Rapporto Colbert può essere uno spettacolo satirico, ma il suo commento sulla cultura e la politica americana è spesso molto astuto. Mentre la verità è emersa originariamente come un rapido commento sonoro per un segmento dello show, la parola ha rapidamente assunto una vita propria. “Truthiness” ha persino creato guerre di parole e uno stallo memorabile tra Colbert e l’Associated Press, che ha usato la parola in un rapporto senza accreditare Colbert.
Grazie alla diffusa divulgazione della parola, la veridicità compare ovunque, compresi articoli e commenti del tutto legittimi. Alcuni degli usi della sua parola hanno deviato dal suo significato originale, sebbene catturino lo spirito di satira e critica che “verità” avrebbe dovuto implicare. Alcuni fan di Colbert sottolineano che la verità è una seria minaccia negli Stati Uniti, citando cose come l’invasione dell’Iraq su basi spurie come le conseguenze della verità portata a livelli estremi.
Una parola strettamente correlata è “Wikiality”, un portmanteau di “Wikipedia” e “realtà”, che è descritta come una forma di veridicità per consenso.