I test del quoziente di intelligenza (QI) sono progettati per misurare la capacità intellettuale di un individuo rispetto alla popolazione generale. Le prestazioni mentali di una persona in diverse aree, tra cui intelligenza fluida, memoria, velocità di elaborazione e ragionamento quantitativo, possono essere stimate utilizzando questi test standardizzati. Questi test possono essere utilizzati negli adulti per misurare il danno cerebrale dopo una malattia o un trauma o anche come pre-screening per l’occupazione. I test del QI sono spesso usati per prevedere il futuro successo accademico accertando il potenziale di apprendimento di un bambino.
Per gli adulti, i test del QI più comunemente usati sono la Wechsler Adult Intelligence Scale™ (WAIS™) e la Stanford-Binet Intelligence Scales™. Entrambi i test sono estremamente accurati e i test successivi rivelano solo piccole discrepanze nei punteggi del QI precedentemente registrati. Tuttavia, lo Stanford-Binet™ è suddiviso in più sottoinsiemi rispetto a WAIS e potrebbe richiedere più tempo per essere amministrato. Al contrario, il WAIS™ è più limitato nel testare la memoria di lavoro.
Le valutazioni dell’intelligenza dei bambini sono generalmente utilizzate quando il bambino ha mostrato ritardi sostanziali o evidenti doti. Questi test sono usati principalmente per assicurare che i servizi adeguati siano forniti a questi bambini. I test del QI per i bambini possono includere le ultime versioni della Wechsler Intelligence Scale for Children (WISC), la Kaufman Assessment Battery for Children (KABC™) o la Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence (WPPSI™). Di questi, il WISC™ e il WPPSI™ sono principalmente test cartacei, mentre il KABC™ si basa principalmente su risposte manipolative e verbali. Il WPPSI™ è uno dei pochi test progettati per misurare l’intelligenza generale nei bambini di età inferiore ai tre anni.
Poiché molti test del QI si basano molto sulle abilità linguistiche e verbali, gli individui con difficoltà in queste aree richiedono spesso test speciali. Il Test of Nonverbal Intelligence (TONI™) e l’Universal Nonverbal Intelligence Test (UNIT™) sono stati sviluppati per agire come valutazioni dell’intelligenza senza lettura e linguaggio. Questi test sono particolarmente utili in individui con problemi di udito e soggetti che non parlano inglese. Per gli individui autistici, i test spesso danno una lettura più accurata della vera intelligenza rispetto ai test tradizionali. Tuttavia, i risultati possono essere distorti poiché i test vengono solitamente eseguiti da persone che non hanno familiarità con la condizione.
Sono disponibili molti test di intelligenza online. In genere, questi test sono estremamente inaffidabili e hanno solo una vaga somiglianza con i test standardizzati scientificamente sviluppati. Questi test spesso danno punteggi molto alti e dovrebbero essere considerati solo a scopo di intrattenimento.
I test di intelligence formalizzati sono stati criticati come potenzialmente di parte. In molti casi, la disposizione di alcuni test misura l’apprendimento piuttosto che il potenziale di apprendimento. In questi casi, quelli provenienti da famiglie benestanti che sono stati esposti ad ambienti di apprendimento più ricchi spesso ottengono punteggi più alti rispetto a quelli provenienti da famiglie economicamente svantaggiate. Inoltre, la maggior parte dei test di intelligenza sono progettati per individui originari dei paesi in cui vengono somministrati i test. Poiché la maggior parte dei test coinvolge componenti scritti o orali, gli individui non nativi sono regolarmente svantaggiati.