L’approccio di Reggio Emilia è una forma di educazione alternativa che si concentra sull’insegnamento ai bambini attraverso un forte senso di comunità. Di solito si applica ai giovani studenti della scuola materna e della scuola primaria. Questa filosofia propone metodi di insegnamento interattivi, che spesso coinvolgono i genitori, gli educatori e l’ambiente in vari modi.
Questo approccio ha avuto origine nella città italiana di Reggio Emilia dopo la seconda guerra mondiale. A quel tempo, alcune scuole della città rifiutarono l’approccio tradizionale dell’insegnamento ai bambini attraverso una rigorosa disciplina e linee guida e adottarono un metodo più flessibile. A poco a poco, questo nuovo modo ha guadagnato popolarità in tutto il mondo perché incoraggia lo sviluppo del bambino attraverso l’esplorazione degli interessi e la costruzione di relazioni con gli altri.
Uno degli elementi chiave dell’approccio reggiano è l’ambiente scolastico. Si ritiene che le aule piccole e incolori siano improduttive e limitanti per l’immaginazione di un bambino. Questa filosofia suggerisce che le lezioni si tengano in stanze molto più grandi con molta luce, spazio e piante vere. L’idea alla base del principio è stimolare il senso di esplorazione di uno studente fin dalle prime fasi. Alcune scuole che seguono l’approccio di Reggio Emilia cercano di limitare le barriere tra le classi per favorire l’interazione tra gli studenti.
Genitori e amici sono molto importanti per questa forma alternativa di educazione. Lo sviluppo dei bambini è spesso visto come responsabilità dell’intera comunità. I genitori sono fortemente incoraggiati ad assistere i propri figli, non solo con i compiti, ma anche partecipando alle attività scolastiche del bambino. L’approccio di Reggio Emilia attribuisce un grande valore all’input dei genitori e la maggior parte dei consigli scolastici tiene riunioni aperte su questioni come il curriculum scolastico e le politiche.
Una delle principali innovazioni apportate da questo tipo di filosofia è il ruolo degli educatori. Il materiale didattico è in genere progettato per migliorare l’istruzione degli insegnanti, per consentire loro di apprendere insieme ai propri studenti. Molti di questi metodi di insegnamento includono l’apprendimento dall’esperienza fisica, come toccare, ascoltare o vedere. Gli esami, come i test di rendimento, sono spesso limitati e viene posta una maggiore attenzione nell’aiutare i bambini a comprendere i modi pratici in cui possono utilizzare ciò che stanno imparando.
Un altro aspetto importante dell’approccio di Reggio Emilia è che dà ai bambini un certo controllo sul modo in cui imparano le cose. Genitori e insegnanti sono spesso istruiti a trovare modi per incorporare gli interessi dei singoli studenti nel processo di apprendimento di un bambino. I bambini sono anche motivati ad esprimersi attraverso vari mezzi, come la scrittura, il disegno e la recitazione. Questi lavori sono spesso condivisi, e persino rivisti, dai loro coetanei, per incoraggiare la partecipazione collettiva.