Un ambiente accademico che fornisce non solo istruzione in classe, ma anche vitto e alloggio per almeno alcuni studenti è chiamato collegio. Un collegio può avere sia studenti che vivono a casa e frequentano la scuola per le lezioni, chiamate “studenti giornalieri”, sia studenti che fanno la loro casa a scuola durante i termini scolastici.
Se dovessimo raggruppare le scuole in base al loro obiettivo didattico, potremmo dire che ci sono tre tipi di collegi. Uno dei tipi di collegio è un collegio accademico. L’obiettivo del collegio accademico è quello di preparare gli studenti a esperienze nell’istruzione superiore. A volte viene chiamata scuola di preparazione, essendo prep l’abbreviazione di preparatorio.
Un altro dei tipi di collegio, un collegio specializzato, ha un focus speciale oltre al curriculum preparatorio del college, in una delle diverse categorie. Le scuole maschili e femminili si concentrano sui bisogni manifestati dai bambini di ogni genere man mano che crescono e si sviluppano. Le accademie militari sono un tipo di collegio specializzato di lunga data con l’obiettivo di preparare gli studenti per una carriera militare e/o per il servizio civile e la leadership.
Le scuole settarie sono un altro dei tipi di collegio con un focus speciale. Queste scuole sono generalmente finanziate e integrate con una comunità religiosa, sia quacchera, musulmana, cristiana o ebraica, e presenti accademici alla luce dei valori religiosi sposati. Le scuole di arti dello spettacolo integrano la formazione accademica con una formazione pre-professionale in canto, teatro e/o danza. Sono previste anche opportunità di performance. La scuola sportiva prepara atleti altamente qualificati in sport diversi come l’hockey su ghiaccio e le corse rapide in acque bianche.
Un altro tipo di scuola di specializzazione adatta materiale per bambini in circostanze speciali. Al culmine tra il collegio specializzato e il collegio terapeutico si trovano scuole per studenti non vedenti, sordi o ricoverati per cure a lungo termine.
Il terzo dei tipi di collegio, il collegio terapeutico vero e proprio, può consentire agli accademici di passare in secondo piano rispetto a una terapia comportamentale o emotiva fornita principalmente per adolescenti in difficoltà. Queste scuole hanno una varietà di nomi oltre al collegio terapeutico, tra cui la scuola di crescita emotiva e il collegio e il programma per la natura selvaggia.