El simbolismo de las flores es una parte importante de muchas culturas; muchos occidentales, por ejemplo, asocian la rosa con el amor y las alcatraces con la muerte. El simbolismo de las flores es bastante antiguo y muchos historiadores han rastreado el simbolismo de las flores a través del arte, la poesía y la música. En China y Asia, los significados simbólicos de las flores suelen ser muy importantes, y la gente debe tener cuidado de regalar las flores apropiadas como ofrendas en el templo. Las flores incorrectas pueden considerarse muy ofensivas.
Aprender sobre el simbolismo de las flores en China también puede ser útil si está interesado en el arte y la cultura chinos. Al comprender lo que significan varias flores, es posible que pueda leer contexto adicional en obras de arte. Las flores específicas tienen significados muy claros y los arreglos florales también pueden ser importantes. Muchos museos de arte que se especializan en arte asiático tienen exhibiciones periódicas de arte floral, junto con explicaciones de sus significados, si está interesado en aprender más específicamente sobre las flores en el arte chino.
Una de las flores chinas más conocidas es la peonía, que se considera un símbolo de la propia China, junto con la flor del ciruelo. Los crisantemos también aparecen con frecuencia en el arte chino y las exhibiciones de flores, porque significan felicidad, buena suerte y larga vida. Este significado también es cierto en Japón. Otra aparición frecuente en el simbolismo floral chino es el loto, que tiene un significado especial en el budismo. Los lotos significan iluminación y pureza, ya que surgen del barro para convertirse en belleza. El bambú también está asociado con la iluminación, y cada segmento representa un paso en el camino hacia la iluminación.
Los claveles están asociados con el matrimonio en China, al igual que las orquídeas, que indican fertilidad y abundancia. Los melocotones están asociados con la longevidad y sus flores se consideran sagradas. Un regalo de narciso indica el deseo de que el talento florezca en términos del simbolismo de las flores chinas, y se considera un excelente regalo para alguien que se embarca en una nueva carrera. Se dice que las hortensias sugieren amor, gratitud e iluminación, mientras que la cidra o la mano de Buda se da para la suerte y la felicidad. Las mandarinas con sus hojas también son especialmente afortunadas, y a menudo se regalan en el Año Nuevo chino.
Si está considerando regalar flores a alguien de ascendencia china, recuerde que un número impar de flores se considera algo desafortunado. Un regalo de un par o incluso un número es apropiado, ya que sugiere deseos de buena fortuna y felicidad. También debes evitar regalar flores blancas, porque este color simboliza lágrimas, muerte y duelo. El rojo es un color particularmente afortunado y favorito en gran parte de China, y es muy apropiado para bodas.