Los monjes capuchinos son una orden de monjes originalmente considerados como un subconjunto de los franciscanos. Hoy en día, los capuchinos son reconocidos como su propia orden distintiva, con una misión y forma de vida separada de la de los franciscanos. Los monasterios capuchinos se pueden encontrar en varias regiones del mundo, aunque el número de monjes capuchinos se está reduciendo, al igual que los miembros de muchas otras órdenes monásticas. A las monjas capuchinas, dicho sea de paso, se las conoce como capuchinas.
Los orígenes de los monjes capuchinos se remontan al siglo XVI, cuando varios miembros de la orden franciscana sintieron que los franciscanos se habían apartado de su misión original. Formaron una rama que se centró en vivir una vida monástica muy austera, que sentían que era más fiel a la intención original de convertirse en monje. Inicialmente, los monjes capuchinos fueron perseguidos, pero finalmente se les permitió formar su propia orden y carta.
Estos monjes reciben su nombre por sus distintivas capuchas puntiagudas; capuchino significa «capucha puntiaguda» en italiano. Los monjes capuchinos creen en vivir de la forma más sencilla posible. Ni a los monjes ni al monasterio se les permite poseer propiedades, y se espera que los monjes mendiguen y dependan de la caridad para todas sus necesidades, sin quedarse nunca con alimentos para más de unos pocos días en un momento dado. Los monjes capuchinos se enfocan en gran medida en el servicio misionero y de predicación, difundiendo la palabra de Dios mientras viajan.
Uno de los logros más notables de las marcas capuchinas es Santa Maria della Concezione, la iglesia de los capuchinos en Roma. La iglesia está decorada con los huesos de más de 4,000 monjes capuchinos, dispuestos en patrones ornamentados que recubren las paredes. Varios esqueletos también se han mantenido intactos y vestidos con túnicas, y se pueden encontrar en varios nichos alrededor de la iglesia. Los visitantes de la iglesia a menudo quedan impresionados por la naturaleza elaborada de los diseños, así como por la sensación ligeramente macabra de la iglesia.
Si bien la idea de decorar una iglesia con huesos puede parecer un poco extraña, esta práctica también se ha observado en otras partes del mundo. Varias iglesias europeas están muy ornamentadas con huesos de funcionarios religiosos fallecidos y miembros de la comunidad, lo que refleja actitudes sobre la naturaleza de la muerte en el momento en que se instalaron las macabras decoraciones. Para los capuchinos, una visita al sitio es una oportunidad para contemplar el tiempo restante en la Tierra y una oportunidad para comprometerse a hacer más buenas obras antes de morir.