Desde 2012, la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas ha publicado un Informe de la felicidad mundial, clasificando los países en función de factores económicos y sociales. En 2017, Noruega fue considerada el lugar más feliz de la Tierra, seguida de Dinamarca, Islandia, Suiza y Finlandia. En el otro extremo del espectro de la felicidad, los 10 países al final de la lista se encuentran entre los más pobres del mundo: Yemen, Sudán del Sur, Liberia, Guinea, Togo, Ruanda, Siria, Tanzania, Burundi y República Centroafricana. Estados Unidos fue el número 14 en la lista, entre Austria e Irlanda.
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Las clasificaciones intentan cuantificar y medir la felicidad al observar el ingreso per cápita de un país, la esperanza de vida saludable, el sistema de apoyo social, la generosidad, la libertad y la ausencia de corrupción en las empresas y el gobierno.
Jeffrey D. Sachs, economista de la Universidad de Columbia y uno de los editores del informe, dijo: «Quiero que los gobiernos midan esto, lo discutan, lo analicen y comprendan cuándo se han desviado en la dirección equivocada».
El año pasado, los Emiratos Árabes Unidos fue uno de los pocos países que crearon un puesto de Ministro de la Felicidad, con el fin de ayudar a «impulsar la política gubernamental para crear bienestar y satisfacción social».