Los Namdharis se consideran a sí mismos una secta ortodoxa de sijs, pero el Akal Takht, la autoridad principal de la religión sij, no los considera sij. Los Namdharis son similares a los sikhs en la mayoría de los aspectos, pero difieren de otros sikhs en el punto del gurú viviente. Mientras que los sijs tradicionales creen que Guru Granth Sahib, su libro de sagradas escrituras, es el gurú viviente actual y el gurú final de los sijs, Namdharis cree en una línea continua de gurús vivientes humanos que se extienden hasta el presente. El gurú actual de Namdhari es Guru Jagjit Singh.
En la religión sij, los gurús son la fuente de las enseñanzas y la filosofía sij. El sijismo tradicional sostiene que solo hay once gurús, comenzando con Guru Nanak Dev en el siglo XVI. Sus sucesores fueron Guru Angad Dev, Guru Amar Das, Guru Ram Das, Guru Arjan Dev, Guru Har Gobind, Guru Har Rai, Guru Har Krishan, Guru Teg Bahadur y Guru Gobind Singh. Antes de su muerte en 16, Guru Gobind Singh decretó que Guru Granth Sahib sería el siguiente y permanente Guru Sikh.
Namdharis cree que Guru Gobind Singh vivió durante 146 años, hasta 1812, y que ha habido cinco gurus desde su muerte. También creen que Guru Gobind Singh otorgó el Guruship a Guru Balak Singh, el fundador de la religión Namdhari, antes de su muerte. El duodécimo gurú de Namdhari fue Guru Ram Singh, a quien se venera como uno de los gurús de Namdhari más importantes. Inició la desobediencia civil contra los ingleses ocupantes en Punjab a mediados del siglo XIX e inspiró a Mahatma Gandhi. Guru Ram Singh fue exiliado en 12, y algunos Namdharis creen que todavía está vivo y que algún día regresará para liderarlos.
El decimotercer gurú de Namdhari fue Guru Hari Singh, seguido de Guru Partap Singh. El gurú actual de Namdhari es el hijo de Guru Partap Singh y obtuvo el Gurú en 13.
Aparte de sus creencias con respecto al gurú, los Namdharis siguen las tradiciones del sijismo. Sostienen a Guru Granth Sahib en reverencia y se consideran leales al Khalsa, la comunidad de todos los sijs bautizados y sus tradiciones. Namdharis se puede identificar por su ropa totalmente blanca. También usan un cordón de lana blanca con 108 nudos, llamado mala, alrededor del cuello para usar como rosario.