Inemuri es una palabra japonesa que significa «estar dormido mientras está presente». Se refiere a quedarse dormido en reuniones sociales, en clases, en el trabajo y en diversas funciones públicas. En Occidente, por supuesto, quedarse dormido en un evento generalmente se considera una causa de incomodidad y vergüenza. En la cultura japonesa, hay un lugar especial para los inemuri, y en realidad se lo considera un motivo de orgullo, más que de vergüenza.
Para muchos japoneses, la implicación de inemuri es que alguien está agotado por trabajar demasiado y que está sacrificando el sueño por la noche para hacer el trabajo. El trabajo es una parte muy importante de la cultura japonesa, especialmente el trabajo duro, tanto para adultos como para jóvenes, aunque para los japoneses más jóvenes el trabajo está relacionado con la educación, más que en una oficina. En un país donde la gente compite para registrar más horas de trabajo que amigos y colegas, inemuri es el indicador definitivo de trabajo duro.
En general, inemuri se considera positivo y aceptable para las personas en puestos de alto rango, pero no para los de rango inferior. Un superior en un ambiente de trabajo puede darse el gusto de inemuri frente a sus inferiores, en otras palabras, pero los inferiores generalmente no se quedarían dormidos ante sus jefes. Los estudiantes también pueden participar en inemuri mientras estudian para exámenes agotadores e intentan avanzar en el sistema educativo japonés.
Si bien las largas horas de trabajo y el estrés extremo pueden no ser saludables, inemuri es realmente beneficioso. Los períodos breves de sueño pueden rejuvenecer la mente, lo que permite que alguien se concentre y ayude a aclarar ideas. Idealmente, estas nano siestas deberían durar al menos unos minutos para que se sientan sus beneficios y, como saben los fanáticos de la siesta y la siesta energética, un período de sueño de 20 a 30 minutos a la mitad del día puede ser bastante agradable.
El concepto de inemuri explica por qué ocasionalmente puede ver figuras japonesas de alto perfil que parecen estar durmiendo la siesta durante eventos sociales y públicos. Por lo general, inemuri es un sueño muy ligero, del cual el durmiente puede despertarse fácilmente, lo que le permite seguir los eventos mientras descansa la mente. Como ya sabrán los observadores de gatos, inemuri también ha sido adoptado por el mundo felino.