El Fondo Monetario Internacional (FMI) es una organización que promueve y facilita la cooperación monetaria entre países y la estabilidad del intercambio monetario. También trabaja para promover el crecimiento económico y el empleo en sus 184 países miembros y para proporcionar ayuda temporal a los países. Su objetivo general es evitar cualquier crisis financiera local o global, como la Gran Depresión de la década de 1930. La organización se estableció en julio de 1944 en la Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones Unidas en Bretton Woods, New Hampshire.
Los principales métodos que emplea el FMI para lograr sus objetivos incluyen la «vigilancia», los préstamos y la asistencia técnica. El término vigilancia se refiere al seguimiento y asesoramiento brindados a los países miembros de la organización. Cada año, el FMI evalúa la situación económica de los países miembros, así como la eficacia de sus políticas económicas y fiscales. Esto, además de brindar un asesoramiento constructivo sobre la formulación y ejecución de políticas, constituye el aspecto de supervisión del FMI. Esto ha llevado a una mayor transparencia y apertura de las estructuras económicas de los países miembros.
Los préstamos, otra herramienta del FMI, ayudan a prevenir posibles crisis económicas y promueven el crecimiento económico. En el caso de que los países miembros tengan dificultades para realizar los pagos de la deuda, la organización trabaja para establecer una estructura de pago que sea más fácil de manejar. También utiliza préstamos para combatir la pobreza, a menudo en colaboración con el Banco Mundial. La asistencia financiera se proporciona a través del Servicio para el Crecimiento y la Lucha contra la Pobreza (SCLP) y el Servicio para Choques Exógenos (FSE).
El FMI brinda asistencia técnica ayudando a los países miembros a diseñar y aplicar políticas económicas exitosas. Asesora en política fiscal, políticas relacionadas con los tipos de cambio y monetarios y la regulación de los sistemas bancario y financiero.
A pesar de su poder, la organización rinde cuentas a sus 184 países miembros y tiene una Junta de Gobernadores compuesta por un gobernador de cada país miembro. La Junta se reúne anualmente, mientras que el Comité Monetario y Financiero Internacional se reúne cada dos años. La gestión diaria del FMI está a cargo del Directorio Ejecutivo, que está compuesto por 24 miembros. La organización se financia mediante cuotas o suscripciones que pagan los países miembros en función de su capacidad económica particular.