Fort Roughs se construyó originalmente en el Mar del Norte a unas siete millas (11 km) de la costa de Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial, en aguas internacionales. Básicamente, una plataforma sobre dos pilares de hormigón que se elevan 60 pies (18 m) sobre el nivel del mar, la plataforma de armas antiaéreas, una de las llamadas Fuertes de Maunsell, vigilaba a los atacantes aéreos alemanes y proporcionaba una primera línea de defensa. Los fuertes fueron desmantelados a fines de la década de 1950 y luego fueron incautados por entidades de radio piratas que transmitían rock and roll en la década de 1960. Una de esas plataformas, sin embargo, fue asumida por Paddy Roy Bates, quien creó el autoproclamado Principado de Sealand en 1967, una micronación no reconocida con su propia bandera, himno nacional, moneda y sellos postales.
Un país solo de nombre:
Bates fue un ex mayor del ejército británico que se declaró Príncipe de Sealand. Su esposa, Joan, era la princesa de Sealand, y su hijo, Michael, heredó el «trono» del microestado cuando Paddy Roy Bates murió en 2012.
La proclamación de Bates estimuló al gobierno británico a destruir los fuertes Maunsell restantes para evitar que ocurrieran situaciones similares, pero el Reino Unido dejó a Sealand en paz.
El Principado de Sealand técnicamente todavía existe hoy, pero ahora está oficialmente en aguas territoriales británicas. Además, las Naciones Unidas negaron el estatus de isla a la plataforma en 1994.