Kuwait es una pequeña nación del Medio Oriente. Cubre 6,880 millas cuadradas (17,800 kilómetros cuadrados), lo que lo hace un poco más pequeño que el estado de Nueva Jersey. Limita con Irak y Arabia Saudita.
A finales del siglo XVII, varios pequeños clanes del gran clan ‘Anizzah comenzaron a migrar desde Nejd, en el centro de Arabia Saudita, a la costa del Golfo Pérsico. Si bien esta región ya estaba algo poblada por los Bani Khalid que gobernaban el este de Arabia Saudita, había mucho espacio para el nuevo clan. A principios de la década de 1600, estos clanes se unieron, formando una tribu conocida como Bani Utab. Los Bani Khalid mantuvieron la paz en la región y se mantuvieron principalmente en los desiertos, lo que permitió a los Bani Utab concentrarse en los puertos y desarrollar sus habilidades marítimas. El Bani Utab utilizó su ubicación ideal para cultivar una cultura comercial sustancial, comerciando con perlas, dátiles, madera, especias y café.
Esta primera colonia fue gobernada por un miembro de la familia al-Sabah, quien fue elegido por otros miembros importantes de la comunidad. Por qué la familia al-Sabah ganó tanto prestigio y poder tan pronto, y lo mantuvo, es un tema de debate, pero probablemente fue el resultado de muchos factores, incluido su control de los impuestos sobre el desierto, sus famosas habilidades diplomáticas, y habilidad con la administración.
Durante las siguientes dos generaciones, la familia Sabah consolidó su poder en Kuwait, pasando más de la esfera de un tradicional Shaikh del desierto a la de un gobernante sedentario. Aunque los comerciantes todavía tenían mucho poder, la familia Sabah estaba relativamente segura en su dominio de la esfera política.
El Imperio Otomano finalmente tomó el control del área, junto con la mayor parte del Medio Oriente. Durante la era otomana, el país estaba técnicamente gobernado desde la sede de Basora en Irak, pero en la práctica se mantuvo bastante autónomo. Esto duró hasta cerca de finales del siglo XIX, cuando los otomanos comenzaron a presionar a Kuwait para que se sometiera más directamente a su dominio. En medio de esto, el gobernante Sabah fue asesinado por su medio hermano, quien asumió el liderazgo de la zona.
Este líder, Mubarak, negoció con los británicos para minimizar el control otomano sobre el país. A través de una serie de acuerdos, esencialmente entregó la política exterior de Kuwait a Gran Bretaña a cambio de protección británica y pagos personales a la familia Sabah. Durante este tiempo, sin embargo, el país siguió siendo un territorio otomano, una condición que duró hasta el final de la Primera Guerra Mundial, cuando se convirtió en un protectorado británico.
En la década de 1930, tras la invención de las perlas artificiales, la economía de Kuwait se derrumbó por completo y, en el transcurso de unos pocos años, pasó de ser una nación mercantil relativamente rica a ser una de las naciones más pobres de la región. Durante las siguientes dos décadas luchó contra la pobreza, antes de que el descubrimiento del petróleo la convirtiera en una de las naciones más ricas de todo Oriente Medio.
En 1961, Kuwait obtuvo la independencia de Gran Bretaña. En ese momento, Irak reclamó el país, aunque anteriormente había aceptado las fronteras que se habían trazado en 1913, y nuevamente cuando logró su propia independencia en 1932. A principios de la década de 1980, Kuwait apoyó económicamente a Irak en su guerra con Irán. ya que estaba preocupado por el nuevo liderazgo en Irán. Unos años más tarde, el Iraq invadió Kuwait, reafirmando una vez más sus anteriores reclamaciones de propiedad. Irak conquistó el país y lo mantuvo durante aproximadamente seis meses antes de que fuera tomado por las tropas estadounidenses.
Kuwait es a menudo visto como un buen lugar para que los viajeros se mojen los pies en el Medio Oriente, por así decirlo. La situación de seguridad es bastante estable y su vasta riqueza petrolera, administrada por la familia gobernante Sabah, lo convierte en una buena infraestructura y cómodos alojamientos turísticos. La nación disfruta de una relación muy amistosa con los Estados Unidos y Occidente en general, y la famosa hospitalidad del Medio Oriente es muy evidente.