Mientras ha habido anuncios de campaña, los políticos han apelado al miedo y la emoción para influir en el voto a su favor. Si bien los anuncios a menudo se vuelven negativos, la mayoría no son nada en comparación con el anuncio publicitario de margaritas de 1964, que fue producido por la campaña de Lyndon Johnson para las elecciones presidenciales de 1964. Para los fanáticos de las campañas negativas, no hay ningún anuncio que haya sido tan efectivo en la política estadounidense, y solo se emitió una vez como comercial, antes de ser transmitido por las cadenas de noticias. Para otros, el anuncio de margaritas es un ejemplo atroz de explotación intencionada del miedo estadounidense profundamente arraigado a la aniquilación mediante una guerra nuclear.
El anuncio de margaritas comienza con una dulce niña contando los pétalos de las margaritas mientras los quita de una sola flor. Se queda sin números y comienza a contar de nuevo. Una voz en off reemplaza su conteo, con la secuencia típica de «cuenta regresiva» para el lanzamiento de un arma nuclear, y varias explosiones de nubes en forma de hongo reemplazan la imagen de la niña. Se escucha la voz de Lyndon Johnson hablando de la necesidad de que las personas “se amen” o perezcan, y el anuncio concluye con la orden de votar por Johnson porque “hay demasiado en juego” para votar en otra parte.
La empresa de publicidad Doyle Dane Bernbach creó el anuncio publicitario de margaritas, principalmente en respuesta a las declaraciones del senador Barry Goldwater (el candidato presidencial republicano) de que el uso limitado de armas nucleares podría ser apropiado. Fue un paso fácil de hacer entre las declaraciones de Goldwater y la amenaza de lo que podría ocurrir si Estados Unidos usara armas nucleares para poner fin a una guerra. Mucha gente temía las consecuencias, y aunque el anuncio ni siquiera nombra a Goldwater, ciertamente implica que podría destruirlo todo si es elegido.
El Partido Republicano y la campaña de Goldwater se enfurecieron por el anuncio publicitario de margaritas, lo que resultó en la decisión de la campaña de Johnson de no transmitir el anuncio nuevamente, pero las principales redes de noticias lo transmitieron en transmisiones de noticias. Cualquiera que se perdiera el anuncio en el horario de máxima audiencia tenía la oportunidad de volver a verlo. Muchos citan el lugar como uno de los principales factores en la reelección de Johnson, con una victoria aplastante.
Si no ha visto el anuncio de daisy spot (también llamado anuncio de daisy, anuncio de daisy girl o daisy spot), vale la pena verlo. Está disponible en línea en varios sitios. Aunque el anuncio no fue el primer ejemplo de anuncios extremadamente negativos que se basan en los temores de la gente, se considera el más efectivo y memorable hasta la fecha. Los anuncios de campañas negativas de hoy son comparativamente débiles cuando se ven junto con el punto de margarita.