El Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC) es una poderosa organización de cabildeo que ejerce una influencia considerable en las ramas legislativa y ejecutiva del gobierno federal estadounidense. Con el apoyo de aproximadamente 100,000 partidarios de todos los partidos políticos, AIPAC tiene como objetivo mejorar las relaciones entre Estados Unidos e Israel, y desde su fundación en 1953 ha crecido hasta convertirse en uno de los grupos de presión más poderosos y controvertidos de los Estados Unidos.
Fundado poco después del establecimiento de Israel, el Comité Sionista Estadounidense de Asuntos Públicos cambió su nombre para reflejar su creciente base de donantes, que en 1959 incluía tanto a sionistas como a no sionistas. La nueva organización, AIPAC, fue financiada con donaciones privadas y no acepta dinero de naciones extranjeras, incluido Israel. Esta afirmación ha sido objeto de críticas a lo largo de los años, ya que el exsenador de los Estados Unidos William Fulbright y el agente de la CIA William Marchetti han extendido sus afirmaciones en sentido contrario.
AIPAC tiene una variedad de objetivos relacionados con la mejora de Israel a través de acciones estadounidenses. Además del trabajo directo con Israel, la organización promueve la estabilidad en el Medio Oriente, la prevención del desarrollo nuclear en países como Irán e insiste en que la Autoridad Palestina se adhiera a los acuerdos relacionados con la lucha contra el terrorismo y las relaciones entre Israel y Palestina. Con frecuencia insta a que se impongan sanciones contra países considerados activamente antiisraelíes o pro-desarrollo nuclear, como Irán y Palestina. El comité también trabaja para asegurar la ayuda extranjera a Israel para el desarrollo y obras de caridad.
En una organización de cabildeo tan grande, la controversia es difícilmente evitable. AIPAC ha sido la fuente de varios escándalos de alto perfil, incluido un incidente particularmente devastador en 2005. Dos altos funcionarios fueron despedidos con respecto a una investigación de espionaje del FBI que afirmaba que la información secreta se pasó a través de AIPAC a funcionarios israelíes. En un cargo relacionado, un coronel de los Estados Unidos también fue acusado de pasar información clasificada a los cabilderos del grupo.
A pesar de esta investigación, AIPAC sigue siendo una voz poderosa en los pasillos de Washington DC. Para algunos, es una organización peligrosa que promueve políticas pro-Israel con el riesgo de dañar la estabilidad de las relaciones con otros países de Oriente Medio. Otros creen que el grupo ha tenido un impacto enorme en la supervivencia de Israel, asegurando el apoyo de Estados Unidos al floreciente país y la protección en un entorno hostil. Desde mediados del siglo XX, la voz y el poder de AIPAC ha sido innegable; pero probablemente permanecerá en el centro de la controversia durante los próximos años.