National Public Radio (NPR) es una organización de medios estadounidense que produce noticias y programación cultural para su distribución en todo Estados Unidos. Las estaciones miembros de NPR pagan una tarifa para acceder al contenido de NPR para su retransmisión, eligiendo entre una variedad de opciones que creen que atraerán a los oyentes locales. La organización ha sido reconocida con numerosos premios tanto por su periodismo televisivo como por su programación cultural, y con cientos de estaciones locales, NPR se puede escuchar en la mayoría de los rincones de los Estados Unidos.
NPR es una organización sin fines de lucro, con financiamiento de varias fuentes. Las tarifas de suscripción de las estaciones miembros forman una parte sustancial del presupuesto operativo, al igual que los fondos de las campañas de donaciones, en las que las estaciones miembros solicitan fondos a sus oyentes. NPR también tiene puntos de suscripción en su programación y se beneficia de subvenciones y fondos federales autorizados por la Ley de Radiodifusión Pública de 1967.
La organización fue fundada en 1970 con el objetivo expreso de «crear un público más informado» al ofrecer una variedad de programación para que los estadounidenses la escuchen. Morning Edition y All Things Considered son probablemente los programas más conocidos de NPR, aunque NPR también produce programas como Weekend Edition, Wait Wait … Don’t Tell Me, Day to Day y Science Friday. NPR también distribuye Car Talk, Fresh Air y On Point, entre una variedad de otros programas, y tiene cobertura especial durante eventos de interés nacional, como elecciones y desastres naturales.
Para pequeñas estaciones de radio locales, NPR puede ser muy útil. Permite que una estación transmita una cobertura de clase mundial sin tener que invertir en corresponsales, y puede atraer a los oyentes que buscan activamente estaciones de NPR. Sin embargo, los críticos han señalado que National Public Radio es una parte muy importante de los medios de comunicación tradicionales, y algunas estaciones locales intentan compensar esto con reporteros locales que cubren temas que pueden ser ignorados o marginados por los medios de comunicación tradicionales, o obteniendo cobertura de redes similares como Public Radio International y Democracy Now.
NPR tiene la dudosa distinción de ser acusado simultáneamente de tener un sesgo liberal y un sesgo conservador. Los críticos de National Public Radio pueden ser bastante francos, y se han propuesto varios títulos alternativos para ajustarse al acrónimo, como «National Partisan Radio». De hecho, un análisis equilibrado de la cobertura de NPR parece sugerir que se trata de una fuente de noticias bastante neutral, al menos en lo que respecta a las noticias que NPR elige informar. Las críticas más precisas podrían centrarse en la tendencia de NPR a centrarse en temas que ya están bien cubiertos en el resto de los principales medios de comunicación.