La flor del estado de Oregon es la uva de Oregon, a veces llamada Oregon grapeholly. No relacionado con uvas más familiares, este arbusto lleva el nombre de los racimos de bayas que cuelgan de sus ramas, que recuerdan a las uvas tradicionales. Esta planta puede estar incluida en dos nombres científicos o botánicos diferentes debido a un debate entre los botánicos sobre a qué género pertenece realmente. Mahonia aquifolium y Berberis aquifolium se utilizan para esta planta.
Designada oficialmente como la flor del estado de Oregón en 1899, la uva de Oregón también se conoce comúnmente como mahonia. Se cree que está relacionada con el agracejo, pero esta planta a veces se coloca en el mismo género, Berberis, que las plantas del agracejo. Aunque la uva de Oregón se puede encontrar en partes de Washington y California, su rango principal está en Oregón, de ahí su nombre.
Aunque estas plantas se consideran de hoja perenne, ya que nunca pierden sus hojas, las hojas cambian a un tono púrpura oscuro en los meses de invierno. Las hojas son más largas que anchas, por lo general de 2 a 3 pulgadas (5 a 7.6 cm) de largo. Similar al acebo, las hojas son lisas pero pinnadas, con pequeñas púas alrededor de los bordes. Las ramas contienen pares de hojas a lo largo de su longitud, además de una sola hoja no apareada. Las ricas hojas verdes tienen un brillo natural y también se utilizan en exhibiciones florales para un follaje llamativo.
Al florecer en la primavera, las flores amarillas se encuentran en pequeños racimos, con mayor frecuencia cerca del final de las ramas. Seis sépalos, o las pequeñas hojas que encierran una flor en ciernes, rodean seis pétalos. En la base de la flor se encuentran tres brácteas u hojas en forma de escamas.
Después de la floración, se forman pequeños racimos de bayas de color azul oscuro. Cada baya mide solo 0.3 a 0.5 cm (0.7 a 1.3 pulgadas) de ancho. Colgando como uvas, estos racimos de bayas son el lugar donde la flor del estado de Oregón recibe su nombre común.
El arbusto en sí crece rápidamente y puede alcanzar alturas de 6 pies (1.8 m). De bajo mantenimiento y vistosos en primavera y otoño particularmente, los arbustos de uva de Oregon se usan a menudo en jardinería. La resistencia a la sequía del arbusto se suma a su atractivo.
Comenzando con los nativos americanos hace siglos, la flor del estado de Oregon todavía se usa con fines medicinales. Las raíces amarillas leñosas se pueden utilizar para tratar enfermedades de la piel como la psoriasis, el eccema y el acné. También hay evidencia de que la planta puede ayudar a aumentar la efectividad de ciertos antibióticos al reducir la resistencia de las bacterias a ellos. Las hojas, cuando se rompen y se hierven, también se pueden usar para hacer un tinte amarillo, y las bayas sirven para hacer un tinte púrpura.