La Compra de Luisiana fue una adquisición de tierras para los Estados Unidos. El 30 de abril de 1803, se firmó el Tratado de Compra de Luisiana, transfiriendo el derecho a la propiedad de Francia a los Estados Unidos. El presidente Thomas Jefferson autorizó la compra de las 828,800 millas cuadradas (2,147,000 km cuadrados) por $ 15 millones. La compra duplicó el tamaño de Estados Unidos y sigue siendo la compra de tierras más grande en la historia de Estados Unidos.
A principios del siglo XIX, el puerto de Nueva Orleans era un importante lugar de envío de productos estadounidenses. Nueva Orleans estaba situada en el extremo sur del río Mississippi, una ruta de envío principal para los estadounidenses. Francia reclamaba la ciudad de Nueva Orleans y su puerto. A Jefferson le preocupaba que los franceses pudieran impedir el acceso estadounidense al puerto e impedir las florecientes industrias estadounidenses. En 1800, Jefferson envió a un representante, Robert Livingston, a París para negociar la compra del puerto.
El emperador de Francia, Napoleón Bonaparte, originalmente no estaba interesado en vender el puerto de su país. Tenía planes de controlar los campos de caña de azúcar de Santo Domingo, que ahora se llama República de Haití. Napoleón quería usar el Territorio de Luisiana, la franja de tierra al norte de Nueva Orleans, como granero para producir alimentos para sus esclavos de Santo Domingo. El puerto de Nueva Orleans era esencial para su plan, ya que el puerto se utilizaría para enviar alimentos desde tierra firme a Santo Domingo.
Los planes de Napoleón se vieron frustrados cuando la resistencia de los nativos de Santo Domingo y el brote de fiebre amarilla diezmaron sus ejércitos. Una vez que Napoleón se vio obligado a renunciar a su idea de controlar los ingresos de la caña de azúcar de Santo Domingo, ya no necesitaba el Territorio de Luisiana ni Nueva Orleans. Napoleón se centró en invadir Gran Bretaña, una empresa que requeriría una gran cantidad de capital. Los fondos ofrecidos por Estados Unidos para comprar el Territorio de Luisiana ayudarían a financiar su plan.
Jefferson decidió aumentar el monto de su oferta para la compra de Nueva Orleans y, en 1803, envió a dos enviados a Francia para hacer la oferta. Robert Livingston y James Monroe hicieron la oferta para comprar Nueva Orleans y se sorprendieron cuando los representantes de Francia ofrecieron vender todo el territorio de Luisiana, no solo la ciudad. El territorio abarcaba el área terrestre desde el río Mississippi al oeste hasta las Montañas Rocosas y desde el norte del Golfo de México hasta algunas partes de Canadá. Hoy, esta tierra contiene todo o parte de 14 estados. Los límites reales de la Compra de Luisiana se establecieron en los años posteriores a la firma del tratado.