Un hotel prisión es un hotel cuyo edificio alguna vez albergó una auténtica cárcel o prisión. El atractivo para los huéspedes del hotel es la oportunidad de alojarse en un lugar único. Por lo general, un hotel penitenciario ha sido renovado con muchas comodidades modernas en cómodas habitaciones. Estos hoteles con temática de prisiones se pueden encontrar en todo el mundo, desde Estados Unidos y Gran Bretaña hasta Australia, Letonia y Suecia.
Algunos hoteles no solo ofrecen habitaciones en antiguas cárceles, sino que extienden la atmósfera distintiva a otras partes de sus establecimientos. El Liberty Hotel en Boston, Massachusetts, por ejemplo, que una vez fue la cárcel de Charles Street, ha llamado a su restaurante Clink, y su personal se viste con uniformes de prisión falsos. La atmósfera distintiva de un hotel penitenciario se puede atribuir en muchos casos a arquitectos que se encargaron de conservar las características originales durante la remodelación. En el Liberty Hotel, los niveles de pasarelas que antes permitían a los guardias supervisar a los prisioneros ahora se utilizan como balcones. De acuerdo con el tema, los arquitectos incluso conservaron los contornos de los agujeros de las paredes que una vez anclaron los barrotes de la prisión. En Suecia, en el hotel de la prisión de Langholmen, las puertas de las celdas originales permanecen.
En la prisión de Karosta en Letonia, las comodidades son lo último en la mente de los hoteleros. Este hotel penitenciario tiene como objetivo brindar a los huéspedes una aproximación de lo que realmente se siente estar bajo custodia, ofreciendo colchones y bancos de prisión reales. El Karosta, construido en 1905, fue utilizado por la KGB, la agencia de inteligencia de Rusia, para albergar a marineros rusos que se habían enfrentado a las autoridades. En Australia, los huéspedes de la antigua cárcel de Mount Gambier también permanecen en celdas que tienen pocas actualizaciones.
También hay hoteles que ofrecen a sus huéspedes la posibilidad de elegir entre comodidad y realismo. En Nueva Zelanda, por ejemplo, el hotel de la prisión de Napier ofrece alojamiento en un dormitorio, una celda renovada o en una celda que permanece en su estado original sin comodidades adicionales. Un hotel penitenciario en Alemania, el Alcatraz, ofrece un mínimo de comodidad en las celdas, con instalaciones sanitarias abiertas en la celda, tal como las experimentaron los presos.