Una ducha solar es básicamente una bolsa llena de agua que se calienta con el sol para que una persona pueda tomar una ducha al aire libre fácil y conveniente. La ducha de energía solar es una de las favoritas entre los campistas, ya que permite ducharse mientras viajan con mochila o en áreas muy rurales. También son populares entre quienes construyen una casa, ya que se pueden instalar antes de que se complete la construcción, lo que permite a los constructores lavar la suciedad del día sin tener que irse a casa.
El tipo más simple de ducha solar consiste en una pequeña bolsa, generalmente de alrededor de 5 galones (19 litros), generalmente hecha de algo como un PVC flexible recubierto de negro o gris oscuro. Se puede colocar una trampilla de apertura en la parte superior sobre un grifo para llenar la bolsa, y en la parte inferior sale un tubo de plástico flexible, que permite al usuario dirigir el agua hacia donde quiera. Generalmente, una ducha de este diseño también tendrá algún tipo de grifo en el extremo del tubo, lo que permitirá detener fácilmente el flujo de agua.
La ducha solar se llena de agua y luego se cuelga de un árbol, o en el costado de un edificio, bajo el sol ardiente. Se deja reposar durante algún tiempo para calentar, generalmente en un día relativamente cálido, con temperaturas de 70 grados Fahrenheit (21 Celsius), una ducha calentará el agua hasta una buena temperatura de alrededor de 110 grados Fahrenheit (43 Celsius) en tres horas o menos. Una vez calentado, el usuario puede simplemente pararse debajo de él y usar el tubo de plástico para dirigir el flujo de agua caliente sobre su cuerpo.
Esta ducha solar más básica, la variedad de bolsa y tubo, se puede encontrar por alrededor de $ 15 dólares estadounidenses (USD), lo que la convierte en una adición económica a un kit de mochila. Algunas variedades más dinámicas de la ducha pueden costar en el rango de $ 40 USD a $ 50 USD, dependiendo de los materiales utilizados y los componentes adicionales. Por ejemplo, hay tipos de duchas solares que están destinadas a los campistas de rafting en aguas bravas, que actúan como una ducha solar cuando se llenan de agua, pero también están diseñadas para actuar como una bolsa seca cuando están vacías, de modo que los alimentos y los objetos de valor puedan protegerse en el lugar. río.
Una ducha solar también puede referirse a un diseño permanente más ornamentado, que es simplemente una ducha que tiene un depósito permanente calentado por el sol. Esto implica colocar un colector solar grande con tuberías que puedan tomar agua de un recipiente de almacenamiento de agua grande conectado a una línea de agua fría. Se hace correr agua fría a través de la tubería a calentar, luego se mezcla con agua fría adicional según se desee para obtener la temperatura adecuada para la ducha. En este contexto, una ducha solar funciona básicamente igual que una ducha normal, excepto que en lugar de utilizar un calentador de propano o eléctrico, el sol calienta el agua. A menudo, este tipo de ducha se construye al aire libre, por lo que el aparato de calefacción puede estar cerca de él al sol, pero también se puede construir en el interior como una ducha tradicional.