Un billete electrónico es un billete de avión electrónico o una reserva electrónica. Un viajero no recibe un boleto de papel tradicional, sino que imprime la información de su reserva y, a menudo, su tarjeta de embarque, desde el correo electrónico antes de dirigirse al aeropuerto. En algunos casos, el billete se puede mostrar en un teléfono inteligente mediante la aplicación de emisión de billetes de la aerolínea. La reserva se guarda en el sistema informático de la aerolínea.
El uso de este tipo de billete ahorra dinero a las aerolíneas porque no tienen que gastar dinero ni gastos de envío emitiendo versiones en papel. El boleto electrónico también es más confiable, ya que el viajero no necesita depender del correo para recibir su boleto, o de un empleado de venta de boletos en el aeropuerto, quien puede no saber que el documento se guardará para el viajero en el mostrador.
Un boleto electrónico también puede ser más económico que un boleto de papel. Las aerolíneas estadounidenses a menudo cobran tarifas adicionales para emitir boletos en papel para ayudar a compensar los cargos de impresión y envío. Los viajeros mayores a menudo prefieren tener un boleto de papel y pagarán la tarifa adicional, pero la mayoría de los viajeros prefieren evitarlo.
El uso de un boleto electrónico generalmente implica tener la información de la reserva impresa y lista para su inspección. Si el check-in en línea está disponible, siempre se recomienda al viajero que aproveche este procedimiento. Si esto no es posible, los viajeros pueden registrarse en el quiosco electrónico de su aerolínea en el aeropuerto, o siempre pueden registrarse en el mostrador de boletos. Al registrarse en el mostrador de boletos, el viajero mostrará la información de la reserva al agente y hará que se impriman las tarjetas de embarque allí. Un número cada vez mayor de aerolíneas también está creando aplicaciones para teléfonos inteligentes que permiten a los pasajeros obtener sus boletos electrónicos a través de la aplicación para mostrar a los oficiales de seguridad y agentes de embarque.
Aunque todas las principales aerolíneas de EE. UU. Y la mayoría de las principales aerolíneas del mundo utilizan el billete electrónico, no todas lo hacen. Siempre es recomendable que un viajero verifique y vea si se aceptará un boleto electrónico en el mostrador de boletos. Esto es especialmente cierto para los viajeros que vuelan en un socio de código compartido de una importante aerolínea. La aerolínea principal probablemente aceptará el boleto, pero el socio de código compartido puede o no.
Un billete electrónico se puede comprar directamente en el sitio web de una aerolínea, en un sitio de viajes o en un agente de viajes. El uso de uno puede ayudar a evitar la pérdida o el robo del boleto, ya que la reserva permanece en el sistema informático de la aerolínea. Sin embargo, siempre es una buena idea imprimir la información de la reserva, ya que las computadoras pueden fallar y el viajero puede necesitar mostrar la información a un agente de seguridad.