Un espejo de cabeza es un espejo cóncavo ajustable con una abertura central y una correa de seguridad para la cabeza. Este dispositivo se utiliza como herramienta de concentración y concentración de luz durante los exámenes médicos. El espejo biselado hacia adentro concentra la luz y la apunta directamente a un objeto en línea directa de visión con el ojo del examinador. Principalmente útil para iluminar orificios oscuros como los oídos, la nariz y la garganta, el espejo de cabeza lo usa con mayor frecuencia un otorrinolaringólogo o un médico especializado en estas áreas. El espejo de cabeza se ha convertido en un símbolo de la profesión médica, al igual que la bata blanca de laboratorio y el estetoscopio.
Inspeccionar las cavidades oscuras de un paciente durante un examen médico puede resultar difícil. Esto se debe principalmente a que la cabeza del médico puede crear sombras o bloquear completamente la fuente de luz cuando la fuente de luz apunta directamente al lugar que se está examinando, lo que lo hace demasiado tenue para ver. El espejo frontal proporciona una solución a este problema. Cuando se utiliza este dispositivo médico, la fuente de luz se puede colocar al lado del paciente y el espejo especializado reflejará la luz sobre el objeto examinado sin que el médico bloquee la trayectoria de la luz.
Durante un examen, el médico y el paciente se sientan uno frente al otro con las rodillas alineadas y la fuente de luz dirigida al médico desde el lado izquierdo del paciente. El espejo está sujeto a la cabeza del médico con el orificio central en el espejo colocado sobre un ojo, generalmente el ojo derecho. Los ajustes se realizan inclinando y girando el espejo para que recoja y refleje al máximo la fuente de luz sobre el objeto que debe examinarse. La luz enfocada se proyecta sobre el objeto en línea directa con el ojo en el centro de la abertura del espejo frontal. Los movimientos leves de la cabeza del médico pueden mover la luz enfocada donde se necesita dentro de una cavidad.
Junto con la bata blanca de laboratorio y el estetoscopio, el espejo de cabeza se ha convertido en un símbolo clásico de la profesión médica. Esto parece un símbolo extraño y duradero, ya que este dispositivo ahora solo lo usan los otorrinolaringólogos, y la mayoría de los pacientes contemporáneos probablemente nunca hayan visto uno en persona, y mucho menos han sido examinados con uno durante un examen médico. Hace cien años, la medicina no era tan especializada como lo es hoy, y el espejo de cabeza era una herramienta en la que se confiaba con frecuencia para el diagnóstico.