El equipo médico duradero (DME) se refiere a una serie de diferentes dispositivos médicos o piezas de equipo que pueden usarse para las personas que reciben atención fuera del hospital. Estas cosas están diseñadas para usarse más de una vez y mientras dure la enfermedad de una persona. Se pueden dividir en ciertos grupos según el tipo y podrían incluir artículos económicos que son fáciles de comprar, artículos que necesitan servicio regular, prótesis, artículos con períodos de uso limitados y suministros de oxígeno y oxígeno.
Algunas formas de equipo médico duradero solo se necesitan durante períodos breves. Las personas pueden necesitar muletas durante uno o dos meses, o una silla de ruedas durante el mismo período de tiempo. Una compañía de seguros médicos puede ayudar o no a cubrir el costo de esto. Ciertos planes como Medicare deben cubrir ciertas cosas asociadas con el equipo médico duradero, siempre que sea recetado o recomendado por un médico y se obtenga de un proveedor médico autorizado. Por supuesto, a corto plazo, muchas farmacias pueden alquilar a las personas un par de muletas por un costo relativamente bajo. Las cosas se vuelven más caras cuando el equipo se necesita por períodos más largos, o si el equipo requiere un alto mantenimiento y requiere un servicio regular.
El precio de la atención domiciliaria ciertamente aumenta si se requiere una gran cantidad de equipo médico duradero. Esto podría incluir camas de hospital, baños portátiles, suministros de oxígeno y muchas más cosas. Estos no se proporcionan de forma gratuita y la gente debe alquilarlos. Una vez más, un plan de salud puede cubrir parte de este costo, ya que todavía es más barato cubrir la atención médica domiciliaria que la atención en centros de atención. Sin embargo, no hay garantía de que un plan de salud cubra equipo médico duradero a menos que indique específicamente la cobertura y, a veces, la cobertura se limita a un porcentaje del costo.
A menudo se hace una distinción entre equipo médico duradero y artículos médicos destinados a ser reemplazados después de un solo uso. Por ejemplo, cuando las personas tienen equipos de prueba para diabéticos en casa, algunas compañías de salud cubren la máquina de prueba, pero no los resguardos reales en los que se realiza cada prueba. Otras cosas que pueden no considerarse duraderas incluyen cosas como ropa interior para incontinencia o tubos para cateterismo urinario o nebulizadores.
Las personas que buscan equipo médico duradero a menudo necesitan saber dónde buscarlo. La mayoría de las comunidades tienen varios proveedores de servicios médicos domiciliarios. Es importante verificar con cada uno de estos para determinar si el proveedor está aprobado por los planes de seguro médico o si los costos de alquiler de equipos pueden ser más altos. A veces, el DME también proviene de hospitales. Esto puede ser cierto en el caso de determinadas prótesis. Sin embargo, por lo general, la mayoría de las personas obtienen su DME en una tienda de equipos médicos.