La afasia transcortical describe una familia de trastornos del lenguaje producidos por daño cerebral. Esta familia de trastornos se divide en afasia motora transcortical, afasia transcortical mixta y afasia sensorial transcortical. Este trastorno es una afasia expresiva, ya que afecta la capacidad de hablar espontáneamente, aunque el individuo puede comprender los mensajes verbales o escritos entrantes. La gravedad y la duración de la afección varían entre los pacientes.
Este trastorno es causado por daño en el hemisferio izquierdo del lóbulo temporal. Las vías entre los canales auditivos y las áreas del cerebro que procesan el lenguaje no están dañadas en pacientes con este trastorno. El daño que causa la afasia transcortical ocurre en varias partes de la subcorteza.
La característica principal que distingue la afasia transcortical de otras formas de afasia es la capacidad de repetir palabras y frases con fluidez. La afasia motora transcortial y la afasia transcortical mixta se consideran afasias no fluidas ya que la recepción está intacta, pero el habla está alterada. El paciente tiene dificultad para encontrar las palabras adecuadas para decir, incluso cuando sabe lo que quiere expresar. Los pacientes con afasia sensorial transcortical a menudo insertan palabras incorrectas durante el diálogo fluido y tienen más dificultad que otros pacientes con afasia transcortical con el reconocimiento de palabras.
Los pacientes con afasia a menudo se sienten frustrados por su incapacidad para comunicarse. Esto puede provocar ansiedad o depresión, por lo que los pacientes deben recibir apoyo psicológico y emocional. Algunos investigadores han experimentado con antidepresivos y fármacos antipsicóticos utilizados en pacientes con enfermedad de Alzheimer para tratar la afasia transcortical. Estos medicamentos hacen poco para ayudar con las deficiencias del lenguaje, pero ayudan con los problemas emocionales y de comportamiento asociados con el trastorno.
El tratamiento para la afasia transcorítica varía según la causa de la lesión cerebral y la gravedad de la afasia. En algunos casos, la afección puede desaparecer a medida que el cerebro se recupera o el paciente vuelve a aprender a expresarse, pero el trastorno suele ser generalizado. Si la afasia es causada por un tumor o una lesión, la extirpación quirúrgica puede borrar los síntomas del trastorno.
Los patólogos del habla trabajan con pacientes con afasia para ayudarlos a recuperar sus facilidades del lenguaje. Algunos ejercicios pueden ayudar a recuperar las pérdidas del lenguaje, como actividades de programas de computadora y ejercicios de repetición que fortalecen el habla espontánea. Además, se puede alentar a los pacientes con afasia transcortical a trabajar con juegos de palabras y crucigramas.
La afasia es una condición poco común. Por lo general, es el resultado de tumores, derrames cerebrales o lesiones traumáticas. La afasia se diferencia de otros trastornos del lenguaje causados por fallas motoras, deficiencias del desarrollo u otros trastornos mentales. Para diagnosticar la afasia transcortical, los médicos realizan pruebas sencillas junto a la cama a raíz de un evento traumático del cerebro. La dificultad para hablar espontáneamente o para nombrar objetos simples indica que el paciente puede tener esta condición. A un paciente que muestra signos de afasia se le administrará una batería de pruebas de evaluación para determinar el tipo y la gravedad de la pérdida.