Los súper piojos son infestaciones de piojos que no responden de inmediato a los productos comerciales habituales formulados para eliminar los piojos del cabello. A lo largo de los años, algunos miembros de la comunidad médica advirtieron que era solo cuestión de tiempo antes de que aparecieran estos piojos. Otros profesionales médicos rechazan el concepto y creen que la resistencia tiene más que ver con el individuo que con los piojos.
La teoría detrás de los superpiojos es que con el tiempo, las cepas de piojos han desarrollado inmunidad a los ingredientes clave de los productos para eliminar los piojos de venta libre, como los champús. Los defensores de la teoría señalan que no es inusual que cualquier tipo de insecto adquiera inmunidad a un producto determinado con el tiempo, y que no hay razón para suponer que los piojos no son capaces de ese mismo nivel de adaptación.
Hay varios productos químicos diferentes que se utilizan en varios productos para la eliminación de piojos. Todos ellos se consideran insecticidas. Los productos químicos como la permetrina, el lindano, el malatión y la piretrina se encuentran en remedios de venta libre para los piojos de la cabeza o son parte de los compuestos de productos con receta médica formulados para tratar casos graves. Los piojos que se clasifican como superpiojos a menudo requieren tratamiento con los productos recetados más fuertes, incluso si se considera que la infestación es algo menor en la cantidad de piojos maduros y huevos presentes.
Estos piojos resistentes al tratamiento todavía responden a los productos de venta libre en algunos casos. Sin embargo, en lugar del curso habitual del tratamiento inicial seguido de un tratamiento varios días después para matar los huevos que quedan antes de que eclosionen, tratar los superpiojos generalmente significa aplicaciones adicionales del producto durante un período de tiempo más largo.
Si bien algunos investigadores apoyan firmemente la idea de los superpiojos, otros consideran que toda la idea es una tergiversación de la situación. Como parte del proceso de desacreditar el concepto de superpiojos, señalan el hecho de que muchas personas todavía reciben alivio al usar productos de venta libre para eliminar piojos. Sin embargo, existe una preocupación creciente en algunos círculos de que si no se desarrollan tratamientos más nuevos y más fuertes para los piojos, los piojos continuarán adaptándose y eventualmente harán que los tratamientos actuales sean completamente ineficaces.