La conexión entre la ansiedad y los problemas de atención es más común de lo que los psicólogos e investigadores pensaban anteriormente. De hecho, los investigadores han determinado que es probable que las personas diagnosticadas con un trastorno de ansiedad también sean diagnosticadas con un trastorno de atención correspondiente, como el trastorno por déficit de atención (TDA) o el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH). Incluso aquellos a quienes no se les diagnostica un trastorno u otro pueden encontrar que la ansiedad y la atención están correlacionadas negativamente, y que los problemas en un área de la vida causarán problemas en otra. Esto puede hacer que ciertas actividades sean mucho más difíciles, especialmente en el trabajo o en la escuela.
El hecho de que muchas personas diagnosticadas con trastornos de ansiedad también puedan ser diagnosticadas con trastornos de atención, o viceversa, ha llevado a psicólogos y psiquiatras a reconsiderar la forma en que tratan estas afecciones. Una de las formas más comunes de tratar los trastornos de la atención, por ejemplo, es el uso de estimulantes. Sin embargo, el vínculo entre la ansiedad y los trastornos de la atención significa que el tratamiento estimulante tradicional puede empeorar la ansiedad del individuo y, por lo tanto, empeorar ambas condiciones. Esto hace que el tratamiento de estas afecciones combinadas sea mucho más complicado en general.
A veces, los trastornos de la atención están estrechamente relacionados con los trastornos de ansiedad social, pero no siempre es así. Otros tipos de trastornos de ansiedad también pueden estar relacionados con la falta de atención, incluidos todo, desde un trastorno de pánico que causa ataques de pánico hasta un trastorno de estrés postraumático o un trastorno obsesivo compulsivo. Es importante que una persona que experimente este problema hable con un psicólogo para analizar los síntomas y determinar si, de hecho, existe un vínculo entre su ansiedad y sus problemas de atención. Un psicólogo también puede proporcionar estrategias para tratar estos problemas, a veces sin el uso de medicamentos.
Por supuesto, a veces la ansiedad y la atención van de la mano incluso sin la presencia de ningún tipo de trastorno psicológico, ya que uno puede engendrar al otro. Un individuo que es propenso a estresarse y angustiarse en su vida diaria puede tener problemas para concentrarse, por ejemplo. O bien, una persona que se distrae fácilmente o tiene dificultades para completar las tareas puede encontrar que esto le causa ansiedad. Practicar algunas estrategias para superar los sentimientos de ansiedad, así como técnicas para concentrarse más intensamente en la tarea en cuestión, a veces puede ayudar a aliviar estos problemas y evitar que empeoren.