Las compresas menstruales de tela son artículos diseñados para evitar que el flujo de sangre menstrual arruine la ropa u otros artículos de la mujer. Estas compresas a menudo se consideran más respetuosas con el medio ambiente que las alternativas desechables, aunque a muchas mujeres no les resulta muy cómodo usar los protectores de bragas de tela. Muchas personas encuentran que las toallas sanitarias de tela son una excelente opción porque son muy cómodas y fáciles de lavar. Los problemas con estas toallas higiénicas ecológicas surgen principalmente por llevar las toallas sucias cuando una mujer está fuera o por lavarlas.
Las almohadillas de todo tipo funcionan atrapando sangre después de que ha salido del cuerpo de una mujer, generalmente en su ropa interior. Las almohadillas desechables recolectan sangre y luego se desechan en los botes de basura. Las almohadillas menstruales de tela reutilizables realizan la misma tarea básica, pero no se tiran a la basura. Esto resulta en menos desperdicio.
Si bien la mayoría de las personas que usan almohadillas menstruales de tela aprecian lo ecológicas que son, existen otras razones para usar este tipo de almohadillas menstruales también. Con el tiempo, el uso de almohadillas menstruales reutilizables puede ahorrar mucho dinero, especialmente si una mujer tiene cuidado de cuidar bien las almohadillas. Además, muchas personas encuentran que las almohadillas de tela son más cómodas que las desechables. Para las personas con alergias, el uso de almohadillas de tela puede prevenir la irritación asociada con materiales artificiales y fragancias en las almohadillas desechables.
Un problema con las compresas menstruales de tela es que pueden resultar incómodas de llevar cuando no está en casa. Por esta razón, algunas mujeres usan toallas sanitarias de tela solo cuando están en casa, pero otras simplemente llevan consigo recipientes de plástico. Las toallas sanitarias de tela sucias no ocupan mucho más espacio que las que están limpias, aunque pueden causar problemas más embarazosos. Siempre que una mujer tenga cuidado, es perfectamente práctico guardar este tipo de compresa menstrual durante todo un día.
Mucha gente estaría feliz de usar almohadillas de tela, excepto para la desafortunada tarea de lavar las almohadillas sucias. Lavar las almohadillas de tela es realmente extremadamente simple si se empapan en agua fría de antemano. Una vez que se ha escurrido la mayor parte de la sangre de las almohadillas, se pueden lavar con el resto de la ropa de una persona sin dañarlas. Si bien la mayoría de las personas no se preocupan demasiado por la decoloración de las almohadillas menstruales, si la decoloración de la sangre se convierte en un problema importante, las almohadillas se pueden lavar con mucha ropa hasta que estén completamente libres de sangre. Aunque las compresas menstruales de tela no son desechables, eventualmente pueden ser reemplazadas si comienzan a verse insalubres.