Los cálculos biliares afectan a millones de personas cada año y algunos enfermos crónicos y otros preocupados por problemas de la vesícula biliar están recurriendo a una limpieza de la vesícula biliar en un intento por prevenir, tratar y controlar esta dolorosa condición. La vesícula biliar es un órgano pequeño que almacena y gestiona la bilis, que es un líquido producido y secretado por el hígado para ayudar en la digestión de los alimentos. El hígado se conecta a la vesícula biliar donde descarga la bilis, y luego la bilis viaja a través del conducto biliar en un viaje hacia el intestino delgado para trabajar en la descomposición de los alimentos no digeridos. El objetivo principal de la bilis es emulsionar las grasas y neutralizar los ácidos.
Aunque el uso de una limpieza de la vesícula biliar como tratamiento para los cálculos biliares no está respaldado por la comunidad médica convencional, muchos médicos alternativos lo recomiendan no solo como una táctica preventiva para quienes padecen cálculos biliares, sino también como una medida correctiva para una dieta deficiente. Los cálculos biliares se forman cuando la bilis líquida se endurece y forma cálculos debido a proporciones incorrectas de colesterol, bilirrubina y sales biliares. Si estos cálculos son lo suficientemente grandes, pueden bloquear el conducto biliar y causar un dolor intenso. Muchos creen que esto es el resultado de demasiada grasa y aceite en la dieta, demasiadas especias, líquidos muy fríos y estrés.
El propósito de una limpieza de la vesícula biliar es descomponer los cálculos biliares hasta que sean lo suficientemente pequeños para pasar a través del conducto biliar. Hay muchas versiones para elegir. Algunos están diseñados para completarse en un día, otros en cinco días y otros en un período de varias semanas. La mayoría implica evitar ciertos alimentos y aumentar la cantidad de otros. Los alimentos promocionados como promotores de la salud de la vesícula biliar incluyen manzanas, rábanos, chirivías, limones, limas y algas.
Los aceites también se utilizan para la limpieza de la vesícula biliar. El aceite de oliva se mezcla con jugo de limón y se bebe a sorbos para uno de los sofocos rápidos, y en otro se agrega aceite de linaza a los alimentos. Los médicos alternativos que fomentan la limpieza de la vesícula biliar también aconsejan a los participantes que eviten los alimentos con alto contenido de grasa, carne y lácteos. Se sugieren verduras, frutas, cereales integrales y legumbres como alimentos saludables para ayudar a prevenir los cálculos biliares.
Una limpieza de la vesícula biliar tiene riesgos y se debe consultar a un médico antes de realizar cualquier tipo de proceso de limpieza. El mayor riesgo es que los cálculos biliares puedan alojarse en el conducto biliar durante una limpieza y se debe buscar atención médica al inicio de cualquier dolor agudo. También es importante señalar que los estudios han sugerido que las «piedras» expulsadas en las heces después de una limpieza son piedras de jabón. Hay dos tipos de piedras: las de colesterol y las de jabón. El paso de los cálculos de colesterol es el objetivo, pero los cálculos analizados después de una limpieza han indicado que la mayoría, si no todos, son la variedad de jabón. Las piedras de jabón se producen a partir del aceite, por lo que el aceite ingerido para eliminar los cálculos biliares del cuerpo puede haber producido el suyo.