La somnifobia es un término médico que se utiliza para describir el miedo a dormir. Esta condición es un tipo de trastorno de ansiedad y es más común entre los niños. Estos niños generalmente superan el miedo a dormir a medida que crecen, aunque la somnifobia puede seguir a algunos hasta la edad adulta. Los síntomas de este trastorno a menudo incluyen sensación de pánico, dificultad para respirar y taquicardia. El tratamiento para la somnifobia varía y puede incluir asesoramiento, hipnoterapia o el uso de medicamentos recetados.
El miedo a dormir o, más exactamente, el miedo a perder el control mientras duerme, puede desarrollarse por varias razones. Aquellos que han experimentado una infancia traumática o abusiva pueden ser particularmente propensos a desarrollar este trastorno. Los adultos pueden experimentar somnifobia debido a situaciones estresantes en el hogar o en el trabajo. Quienes padecen otros trastornos de ansiedad pueden tener un mayor riesgo de desarrollar somnifobia.
Muchos de los síntomas asociados con la somnifobia son los mismos que con otros trastornos de ansiedad. Estos síntomas pueden incluir sensación de muerte inminente o pánico, latidos cardíacos rápidos y dificultad para respirar. También puede ocurrir sequedad de boca y sudoración excesiva durante un ataque. Por lo general, existe un temor subyacente de volverse loco o no poder exhibir autocontrol, además del temor de ser lastimado o perder el control de sí mismo durante el proceso de sueño.
Hay varias opciones de tratamiento disponibles para quienes han recibido un diagnóstico de somnifobia. Los medicamentos recetados se pueden usar solos o en combinación con otras opciones de tratamiento. Los medicamentos para dormir pueden ayudar al paciente a conciliar el sueño y permanecer dormido a pesar del miedo. Se pueden usar medicamentos adicionales para ayudar a controlar los sentimientos de ansiedad extrema.
La psicoterapia es un método común de tratamiento para la somnifobia y, a menudo, implica asesoramiento y el uso de medicamentos recetados. La parte de asesoramiento del tratamiento está diseñada para ayudar al paciente a descubrir las razones subyacentes del miedo a dormir y aprender a afrontar cualquier emoción que se desarrolle debido a esa comprensión. A veces, los medicamentos se pueden suspender después de que se haya logrado un progreso significativo, aunque esta decisión debe tomarse solo con el consentimiento del médico.
Algunos pacientes con este trastorno pueden beneficiarse del uso de hipnoterapia. Este proceso implica un estado de relajación profunda, una condición que puede permitir que el paciente responda a las sugerencias hechas durante la hipnosis. Algunos profesionales de la salud creen que la hipnoterapia puede ayudar al paciente a tener más control sobre el bienestar emocional y las respuestas subconscientes.