Un rinoscopio es un instrumento especializado que se utiliza en los procedimientos de rinoscopia para observar el interior de la nariz o la nasofaringe. Esta herramienta se conoce genéricamente como endoscopio. Una endoscopia es un procedimiento médico mínimamente invasivo que se utiliza para ver el interior del cuerpo.
Este instrumento médico consiste en un endoscopio largo, delgado y flexible con una luz y una lente para obtener una imagen clara de los conductos nasales y el área detrás de ellos, llamada nasofaringe. La nasofaringe es la región más alta de la faringe o garganta directamente detrás de la boca y la cavidad nasal. Un rinoscopio permite una mejor visión de la que se puede obtener mirando dentro de la boca o la nariz.
La rinoscopia es un procedimiento de diagnóstico. Sin embargo, algunos rinoscopios vienen con un accesorio para realizar técnicas médicas menores, como la extracción de tejido. Un rinoscopio diseñado para la extracción de tejido puede venir con un accesorio de fórceps. Un fórceps es un instrumento médico que se usa para agarrar y sostener objetos similares a un par de pinzas. Este tipo de endoscopio tiene la capacidad de eliminar objetos extraños u obstrucciones de los conductos nasales.
Otras razones para utilizar un rinoscopio incluyen secreción nasal unilateral de origen desconocido, un proceso de enfermedad obstructiva con sospecha de un tumor o rinitis grave. La rinitis es el término médico para la irritación e inflamación de la nariz que produce secreción nasal. Los casos graves de rinitis pueden ser el resultado de la aspergilosis por moho. La infección por aspergilosis puede provocar un aumento de la gravedad de los síntomas del asma, dolor en el pecho o tos que provoque una secreción sanguinolenta. El rinoscopio puede ayudar a identificar el problema al permitir que el médico extraiga una muestra de moco o secreción para su evaluación.
Los procedimientos de biopsia también se pueden realizar con un rinoscopio. Esta es la extracción de tejido o células. Por lo general, las biopsias se realizan cuando se sospecha un proceso patológico, como el cáncer. Al extraer solo una pequeña muestra de tejido, la estructura principal se mantiene intacta mientras se recopila la evidencia médica necesaria.
Si bien el uso de un rinoscopio puede ser un poco incómodo, generalmente no hay dolor. Si la incomodidad interfiere con el procedimiento de diagnóstico, el médico puede optar por utilizar un anestésico tópico como la lidocaína. Otro método que puede utilizarse se llama sedación consciente. La sedación consciente es el uso de sedantes con o sin un analgésico o analgésico para inducir un estado de relajación.