El cáncer de riñón es una enfermedad en la que crecen células anormales dentro de cualquiera de los riñones, que son los principales responsables de eliminar los productos de desecho de la sangre. Tiene muchas similitudes con el cáncer de vejiga, en el que las células anormales se multiplican incontrolablemente dentro de la vejiga, el saco que contiene y dispensa la orina. Estas similitudes pueden ser el resultado de que los dos órganos trabajen juntos en el proceso de eliminación de desechos. Una vez que los riñones eliminan los desechos de la sangre, se trasladan a la vejiga para que puedan salir del cuerpo. Aunque estos órganos tienen funciones similares y muchos aspectos de los cánceres que los afectan son similares, también existen diferencias clave entre el cáncer de riñón y el de vejiga.
Una de las principales diferencias entre el cáncer de riñón y el de vejiga son las posibles causas de las enfermedades. Aunque ninguno de estos tipos de cáncer tiene una causa definitivamente probada, cada uno tiene diferentes factores de riesgo que pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar cualquiera de las enfermedades. Los factores de riesgo para el cáncer de riñón incluyen estar expuesto a sustancias químicas como cadmio y asbesto, recibir tratamiento de diálisis renal durante un período prolongado o tener afecciones relacionadas con los riñones, como carcinoma papilar de células renales hereditario o enfermedad de Von Hippel-Lindau. Una persona puede tener más probabilidades de desarrollar cáncer de vejiga si contrae una infección parasitaria o se expone a radiación.
La forma en que se tiende a diagnosticar cada enfermedad también es una diferencia clave entre el cáncer de riñón y el de vejiga. El cáncer de riñón generalmente solo se descubre cuando una persona se somete a procedimientos de diagnóstico, como radiografías o tomografías computarizadas (TC), para otras afecciones. El cáncer de vejiga a menudo se diagnostica mediante el uso de rayos X o tomografías computarizadas, pero generalmente el médico tiene la idea de que algo puede estar mal con la vejiga, en lugar de ser descubierto cuando se examina una afección subyacente diferente, como ocurre a menudo. sea el caso del cáncer de riñón.
Dado que los riñones y la vejiga participan en la eliminación de los desechos líquidos del cuerpo, comparten muchos síntomas cuando el cáncer afecta a cualquiera de los órganos. Los síntomas del cáncer de cualquiera de estos órganos a menudo involucran la orina, como decoloración o sangre en la orina, dolor al orinar o cambios en la frecuencia. Una diferencia entre el cáncer de riñón y el de vejiga son a menudo los síntomas que acompañan a los cambios en la micción. El cáncer de riñón suele causar dolor en la zona lumbar, mientras que el cáncer de vejiga puede provocar dolor abdominal.
Dado que los órganos están tan cerca e involucrados en los mismos procesos corporales, tienden a tener las mismas opciones de tratamiento una vez que se descubre que los síntomas son el resultado del cáncer, incluida la cirugía para eliminar los crecimientos cancerosos, medicamentos para ayudar a estimular el sistema inmunológico para estimular para combatir las células cancerosas y la quimioterapia para destruir las células cancerosas con el uso de productos químicos. El éxito de las opciones de tratamiento para cualquiera de los cánceres generalmente dependerá de qué tan lejos se hayan diseminado las células cancerosas por todo el cuerpo y si tienden a reaparecer después del tratamiento.