La adenomiosis es una afección que afecta la forma en que crece el tejido que recubre el útero, llamado tejido endometrial. En lugar de permanecer como revestimiento uterino, el tejido endometrial comienza a desarrollarse en las paredes del útero, lo que produce un útero agrandado y engrosado y un dolor significativo. Esto debe pensarse como algo distinto de la endometriosis, donde el tejido endometrial se puede encontrar en otros órganos u otras partes del cuerpo. La adenomiosis afecta solo al útero y casi siempre ocurre en mujeres premenopáusicas que han tenido al menos un hijo.
Los síntomas de esta afección a menudo se notan con mayor frecuencia durante la menstruación. Los períodos pueden ser muy abundantes, pueden tener coágulos de sangre y pueden durar más que el promedio. Los calambres pueden ser graves y, en lugar de limitarse al primer o segundo día de la menstruación, pueden durar todo el período. Las mujeres también pueden experimentar manchado o sangrado entre períodos, y muchas también informan dolor al tener relaciones sexuales. Algunos también tienen un abdomen inferior sensible que puede tener un bulto o protuberancia perceptible porque el útero es mucho más grande de lo normal.
Las mujeres que experimentan estos síntomas deben consultar a sus médicos, ya que pueden indicar más de una enfermedad. Los médicos generalmente diagnostican la adenomiosis escuchando los síntomas de la paciente y realizando un examen pélvico, que puede indicar un agrandamiento del útero. Es común que los médicos soliciten también ecografías (ecografías de la pelvis) o imágenes por resonancia magnética (IRM). En casos raros, es posible que los médicos también deseen tomar una muestra del revestimiento del útero para descartar otras afecciones. En realidad, no hay una manera de confirmar la afección, excepto eliminando otras causas potenciales o haciendo una histerectomía y examinando el útero después de la extirpación.
Un problema al intentar el diagnóstico es que la adenomiosis puede estar presente junto con otras afecciones como la endometriosis. Confirmar una segunda condición puede ser un desafío. Cuando los médicos sospechan que hay varias afecciones que operan a la vez, pueden recomendar una histerectomía, ya que puede ser difícil tratarlas todas.
Aunque la histerectomía puede ser un tratamiento, generalmente es la opción de último recurso. La afección se resuelve una vez que ocurre la menopausia, y muchas mujeres pueden beneficiarse con otras medidas que reducen el dolor y la incomodidad. Estos pueden incluir el uso de analgésicos antiinflamatorios antes de las relaciones sexuales y durante la menstruación. Algunas mujeres reciben ayuda mediante el uso de píldoras anticonceptivas, ya que estos períodos acortan.
Todavía se sabe muy poco sobre las causas fundamentales de la adenomiosis. Las personas con mayor riesgo han tenido al menos un hijo y pueden haber tenido ese hijo por cesárea (cesárea). Existe una fuerte evidencia de que el estrógeno juega algún papel en el desarrollo de esta afección porque mejorará una vez que el cuerpo ya no produzca estrógeno y una mujer sea posmenopáusica.