Si ha decidido comenzar a fumar para lucir glamorosa o mayor, es posible que desee reconsiderar esa posición. Los efectos negativos del tabaquismo en la piel le harán parecer mayor, especialmente si fuma durante un período prolongado. En unos años probablemente parecerá mayor que sus compañeros no fumadores, y los efectos continuarán haciéndolo envejecer y crear problemas en la piel.
Los fumadores que han fumado durante más de diez años pueden notar lo que se llama la cara del fumador. En la cara del fumador, una condición descrita por primera vez en 1985, varias características son comunes. La piel puede adquirir un tono rojo, gris o amarillento. Las arrugas alrededor de los ojos y la boca se vuelven prominentes y la piel puede estar seca o escamosa. Los labios secos o agrietados es otro efecto de fumar en la piel.
Aparte de las razones obvias para no fumar (cáncer de pulmón, enfisema, enfermedad cardíaca), existen algunas razones por las que fumar es riesgoso desde el punto de vista de la apariencia. Primero, fumar reduce la producción de colágeno, una sustancia química extremadamente valiosa producida por el cuerpo que ayuda a que la piel luzca joven. A medida que disminuye el suministro de colágeno, se forman arrugas y la piel pierde su elasticidad.
Los efectos de fumar en la piel son notables porque fumar disminuye la cantidad de oxígeno suministrado a la piel. El oxígeno es una de las moléculas más útiles para promover la curación de la piel. Cuando se suministra menos oxígeno a la piel, es más probable que la piel se dañe, se cicatrice fácilmente y sea más vulnerable a otros factores del envejecimiento como el daño solar.
Otro de los efectos del tabaquismo es el agotamiento de las vitaminas A y C. La vitamina A es vital para la autorreparación de la piel. La vitamina C es un antioxidante y también nos ayuda a absorber mejor el hierro. Muchos fumadores muestran signos de anemia que a menudo se manifiestan por labios secos, descamados o agrietados. Fumar también puede deshidratar el cuerpo, privando a la piel de la humedad necesaria.
Fumar puede afectar las capas de la piel, lo que esencialmente provoca una piel más delgada. Esto puede aumentar en gran medida el riesgo de desarrollar cánceres de piel, más comúnmente, carcinoma de células escamosas. Aunque esta forma de cáncer de piel generalmente no se disemina a otras partes del cuerpo, puede crear cicatrices profundas cuando se extirpan los cánceres, ya que a menudo se hunden profundamente en las capas de la piel, lo que requiere la eliminación de varias capas inferiores de la piel.
Si cree que puede deshacerse de los efectos del tabaquismo en la piel mediante la cirugía plástica, es posible que tenga mala suerte en este sentido. Muchos cirujanos plásticos no realizarán procedimientos electivos de cirugía plástica en fumadores, porque la disminución del suministro de oxígeno a la piel puede significar más cicatrices, un tiempo de curación más prolongado y una mayor incidencia de infecciones. Si continúa fumando, es posible que no pueda reparar los efectos, y si se somete a una cirugía mientras continúa fumando, su satisfacción con los resultados puede disminuir. Además, para cualquier cirugía, el tiempo de curación casi se duplica si es fumador.
Teniendo en cuenta los efectos negativos de fumar en la piel, es posible que desee considerar antes de encender ese cigarrillo lo glamoroso que se verá dentro de diez o veinte años. Aunque el efecto sobre la apariencia es secundario a los aspectos potencialmente mortales del tabaquismo, no hay duda de que fumar cambiará su apariencia de formas que no se considerarán atractivas ni apreciadas. Recoger ese humo hoy para parecer mayor puede hacer que parezca mayor de por vida.